Deux jours consécutifs, les dirigeants de deux grandes compagnies aériennes américaines ont décrit comment une grave alerte à la sécurité et l'immobilisation au sol pendant plusieurs semaines de tous les Boeing 737 Max 9 ont miné les performances par ailleurs solides des deux sociétés au premier trimestre.
Compagnies aériennes Alaska Le directeur général Ben Minicucci a été le dernier à détailler les résultats trimestriels altérés par l'explosion du bouchon de porte du vol 1282 d'Alaska le 5 janvier et ses conséquences. Il a immédiatement évoqué l'impact de l'accident lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre du transporteur, le 18 avril.
« Comme vous le savez tous, l'événement le plus important de ce trimestre a été l'accident du vol 1282 et l'immobilisation au sol d'un tiers de notre flotte pendant quatre semaines », dit-il. « Nous nous sommes concentrés sur le retour en toute sécurité de notre flotte, en prenant soin de nos employés et de nos invités et en améliorant la surveillance de la production de nos nouveaux avions. »
Comme indiqué précédemment, l'Alaska a subi une perte de 162 millions de dollars suite à la dépressurisation rapide d'un 737 Max 9 décollant de Portland, qui a déchiré un trou sur le côté du fuselage, et à l'échouement ultérieur de ce type pour inspection.
L'Alaska a mis hors service ses 65 Max 9 à la suite de l'accident. Peu de temps après, la Federal Aviation Administration a émis un ordre immobilisant la majeure partie de la flotte mondiale pendant environ un mois.
Minicucci affirme que l'Alaska aurait réalisé un « petit bénéfice » au cours d'un premier trimestre historiquement difficile sans les pertes qu'elle a subies en raison de l'immobilisation du Max 9 – période pendant laquelle elle a été contrainte d'annuler 110 à 150 vols quotidiens.
Au lieu de cela, il rapporte un Perte de 132 millions de dollars au cours des trois premiers mois de 2024. Boeing a « entièrement compensé » l’Alaska pour les pertes, lui payer 160 millions de dollars au cours du premier trimestre.
« Avec l'impact immédiat de l'immobilisation derrière nous et notre fiabilité opérationnelle rétablie, nous sommes optimistes quant à nos perspectives pour le reste de l'année », a déclaré le directeur financier Shane Tackett. Il cite une économie américaine en expansion, la croissance des salaires et des tendances suggérant que les consommateurs « donnent toujours la priorité aux dépenses de voyage et d’expérience plutôt qu’aux biens ».
En effet, l’Alaska annonce de solides résultats financiers au premier trimestre – mis à part, bien sûr, ses pertes liées au Max 9.
« Non seulement nous avons amélioré la rentabilité – hors immobilisation – de 120 millions de dollars d'une année sur l'autre, par rapport aux premiers trimestres de 2019 et 2023, mais nous avons également réduit l'écart de marge avec nos plus grands concurrents d'environ deux à trois points », a déclaré Tackett.
BÉNÉFICES NON RÉALISÉS
C'était à peu près la même histoire pendant Compagnies aériennes unies» Appel des résultats trimestriels le 17 avril. Les bénéfices du transporteur basé à Chicago au cours de la période ont été consommé par les 200 millions de dollars que lui a coûtés l'immobilisation de sa flotte de 79 appareils Max 9.
« Nous aurions clairement réalisé un bénéfice au cours du trimestre » sans l'échouement du Max 9, a déclaré le directeur commercial Andrew Nocella.
United se sent également coincé par les retards de livraison de Boeing, Nocella notant que son coût par siège-mile disponible serait soumis à des pressions tout au long de 2024 en raison de la capacité réduite.
Le principal transporteur américain a radicalement modifié son plan de flotte en réponse aux retards de certification de Boeing et aux restrictions de capacité imposées par la FAA. Il a converti 110 commandes de Max 10 en Max 9 et récemment accords signés de louer 35 nouveaux Airbus A321neo pour compenser les Max 10 qu'elle n'anticipe plus.
La croissance de la capacité de l'Alaska sera limitée à moins de 3 % pour l'ensemble de l'année 2024, car l'Alaska ne prévoit plus d'effectuer ses livraisons précédemment estimées de 23 737 Max, dans un contexte de restrictions de capacité imposées par la FAA de Boeing.
Les dirigeants de l'entreprise n'ont pas encore mis à jour leur plan de flotte prévu.
« Nous restons des partenaires engagés, mais nous maintiendrons Boeing au plus haut niveau en matière de qualité en sortie d'usine », a déclaré Minicucci. « À cette fin, nous avons renforcé notre surveillance en personne de notre chaîne de production du 737 et dialoguons régulièrement avec les dirigeants de Boeing sur la qualité et les délais.
« L'Alaska a besoin de Boeing, notre industrie a besoin de Boeing et notre pays a besoin de Boeing pour devenir un leader dans la fabrication d'avions. »
TOUJOURS REGARDANT HAWAÏEN
Également au cours du premier trimestre, Alaska, dont le siège social est à Seattle, a reçu une deuxième demande d'informations du ministère américain de la Justice concernant son projet d'acquisition de Hawaiian Airlines pour 1,9 milliard de dollars.
«Nous nous efforçons de répondre à ces demandes le plus rapidement possible», déclare Minicucci. « Compte tenu du volume important d'informations impliquées, nous avons accordé au gouvernement un délai supplémentaire de 60 jours pour examiner nos réponses. Nous continuerons donc à travailler avec eux pour faire avancer le processus le plus rapidement possible. »
L'Alaska estime toujours que l'accord a de grands mérites, Minicucci le qualifiant de « favorable à la concurrence » et « favorable aux consommateurs ».
« Nous sommes enthousiasmés par les opportunités que cela ouvrira, tant au niveau national qu'international », ajoute-t-il.
En effet, l'Alaska pourrait prendre pied de manière significative dans la région Asie-Pacifique, compte tenu de la présence actuelle d'Hawaï là-bas et de son projet d'ajouter une douzaine de nouveaux Boeing 787 à sa flotte long-courrier d'ici 2027.
Le mois dernier, le directeur général hawaïen Peter Ingram a dit à FlightGlobal que ses 787 entrants en feront probablement un partenaire plus attrayant pour l'Alaska.
« Pensez à ce que vous pouvez faire avec un réseau à gros porteurs à partir de certaines de leurs grandes bases dans l'ouest des États-Unis », a-t-il déclaré.
Elle deviendrait également un acteur dominant sur le marché d'Hawaï vers les États-Unis continentaux.
L'Alaska fait face à un procès intenté par des consommateurs qui affirment que l'accord est anticoncurrentiel et aura un impact négatif sur le service aérien vers Hawaï, affirmant qu'après la transaction, l'Alaska pourrait gagner plus des deux cinquièmes de ce marché.
Le gouvernement américain n’a encore engagé aucune action en justice pour bloquer le rapprochement entre l’Alaska et Hawaï.
