L’Australie a autorisé l’acquisition de l’arme Northrop Grumman AGM-88E2 Advanced Anti-Radiation Guided Missile-Extended Range (AARGM-ER) pour la Royal Australian Air Force (RAAF).
L’AARGM-ER équipera trois types de combat de la RAAF : le Boeing F/A-18F Super Hornet, l’EA-18G Growler et le Lockheed Martin F-35A, précise le ministère australien de la Défense.
Soixante exemples doivent être obtenus pour un coût de 431 millions de dollars australiens (276 millions de dollars).
L’achat de l’AARGM-ER fait partie d’un achat de missiles plus large, qui comprend également l’acquisition de plus de 200 missiles de croisière Tomahawk pour équiper les destroyers de classe Hobart de la Royal Australian Navy.
En février, l’Agence américaine de coopération en matière de sécurité et de défense a annoncé que le Congrès avait autorisé la vente de 63 AARGM-ER à Canberra pour un coût de 506 millions de dollars. Cela comprenait également une gamme de services de soutien et d’autres équipements.
La RAAF exploite déjà l’arme AGM-88E AARGM.
En mai, Northrop a mené le cinquième test réussi de l’AARGM-ER, une arme développée pour l’US Navy.
Au cours du test, a déclaré Northrop, l’arme a détecté, identifié, localisé et engagé avec succès une cible émettrice terrestre avancée.
L’AARGM-ER devrait atteindre sa capacité opérationnelle initiale avec l’USN dans le courant de 2024 et sera intégré aux F/A-18E/F, EA-18G et F-35C.
L’US Air Force et l’US Marine Corps prévoient également d’utiliser des AARGM-ER sur les F-35.
Northrop affirme que le missile permet aux pilotes d’engager des systèmes avancés de défense aérienne à longue portée.
