L'Australie et la Nouvelle-Zélande lancent des vols militaires d'évacuation depuis la Nouvelle-Calédonie

L'armée australienne a lancé des vols d'évacuation pour rapatrier les civils bloqués en Nouvelle-Calédonie en raison des troubles civils.

Les transports de la Royal Australian Air Force (RAAF) ont évacué plus de 100 touristes d'Australie et d'ailleurs le 21 mai, selon Canberra. Des photos publiées par la RAAF montrent des militaires armés aidant des visiteurs en tenue de vacances à Nouméa, la capitale de l'île, à bord d'un avion cargo Lockheed Martin C-130J portant le numéro d'immatriculation A97-450.

Les données de suivi des vols montrent qu'un C-130 indiquant que l'enregistrement est arrivé à Nouméa à 15 h 14, heure locale, le 21 mai. Moins de 2h plus tard, à 16h48, le même engin quitte l'aéroport de Nouméa Magenta à destination de Brisbane.

Un C-130 distinct de la Royal New Zealand Air Force a également été envoyé pour récupérer une cinquantaine de citoyens de ce pays.

Le territoire français d'outre-mer a éclaté dans des violences et des troubles le 13 mai à la suite d'une loi adoptée à Paris qui élargirait le droit de vote aux résidents non autochtones de l'île du Pacifique Sud.

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L'Australie a lancé deux vols d'évacuation militaires en réponse à plusieurs jours d'émeutes dans le territoire français du Pacifique en Nouvelle-Calédonie.

Source: Force de défense australienne

Canberra s'est engagé à fournir des vols supplémentaires si nécessaire, si les autorités françaises donnent leur accord

Source: Force de défense australienne

Depuis, au moins six personnes ont été tuées, et plus de 1 000 gendarmes français ont été déployés pour rétablir l'ordre.

Les autorités locales affirment que les annulations de vols commerciaux ont bloqué environ 3 200 personnes en Nouvelle-Calédonie, même si certaines d'entre elles provenaient de vols tentant d'entrer sur le territoire.

ABC rapporte que plus de 300 visiteurs australiens sont bloqués dans la capitale Nouméa depuis le début des émeutes. Les Forces de défense australiennes (ADF) ont lancé deux vols d'évacuation dans le cadre de la réponse au départ assisté de Canberra, indique le département.

« La Défense a effectué un certain nombre de vols de l'ADF pour aider au rapatriement des ressortissants australiens, des titulaires de visa permanent et des ressortissants étrangers agréés souhaitant revenir en Australie depuis la Nouvelle-Calédonie », indique l'ADF, notant que les vols ont été demandés par le service diplomatique australien.

Les autorités françaises coordonneraient des vols supplémentaires, y compris pour les personnes situées en dehors de la région de Nouméa. Canberra se dit « prête » à envoyer des avions d’évacuation supplémentaires si Paris donne son approbation.

Le cabinet du président Emmanuel Macron a annoncé le 21 mai que le dirigeant français se rendrait sur l'île dans les prochains jours pour tenter de désamorcer la situation.

Outre le tourisme, la Nouvelle-Calédonie est un pôle minier majeur et l'un des premiers producteurs mondiaux de nickel.