L’armée australienne se prépare à exploiter l’hélicoptère d’attaque Boeing AH-64E Apache, avec les premières livraisons attendues d’ici la fin de 2025.
Quatre exemples sur les 29 Apaches sur commande arriveront d’ici la fin de l’année, avec quatre exemples supplémentaires pour arriver en 2026, explique le brigadier de l’armée, le général Andrew Thomas.
Thomas, qui a pris la parole à l’Avalon Air Show le 25 mars, a ajouté que le personnel de l’armée australienne est déjà intégré aux unités américaines de l’AH-64 de l’armée AH-64 pour se rendre à la vitesse sur la nouvelle plate-forme.
Boeing dit que le premier Apache d’Australie, AT001, est entré dans l’assemblage final à Mesa, en Arizona.
Amy List, directrice générale de Boeing Defence Australia, note que cinq sociétés australiennes sont impliquées dans la chaîne d’approvisionnement qui soutient l’effort Apache.
Initialement, l’armement principal du Rotorcraft sera le missile Hellfire Lockheed Martin AGM-114. Ils seront également équipés pour exploiter des véhicules aériens sans pilote.
L’armée envisage également l’AH-64E opérant à partir des deux navires d’assaut amphibies d’Australie, le HMAS Canberra et le HMAS Adélaïde. Les apaches de l’armée américaine ont déjà effectué des travaux d’essai initiaux pour de telles opérations à bord des navires.
Les 22 tigres d’hélicoptères Airbus de l’armée ont subi d’importants défis de maintien au cours de leur carrière, ce qui a finalement conduit à la sélection de l’AH-64E en 2021 en vertu de l’exigence d’hélicoptère de reconnaissance armé.
Thomas dit que les options sont ouvertes pour la flotte de Tiger, y compris potentiellement «offrir» l’avion à l’international.
Interrogé sur la façon dont l’Australie vise à éviter les défis auxquels il est confronté au Tiger, Thomas observe que l’Apache est une plate-forme mature avec une grande base installée.
De plus, Boeing aura une capacité de soutien substantielle à Townsville, Queensland, où la flotte d’Apache sera basée.
