Canberra enverra un seul Boeing E-7A Wedgetail aéroporté d’alerte avancée et de contrôle (AEW&C) pour un déploiement de six mois en Allemagne.
L’avion sera déployé en octobre avec 100 membres d’équipage et du personnel de soutien, selon le ministère australien de la Défense (DoD).
Citant « l’invasion illégale et immorale » de l’Ukraine par la Russie, le DoD affirme que le E-7A « aidera à protéger une porte d’entrée vitale de l’aide humanitaire et militaire internationale vers l’Ukraine ».
L’actif AEW&C s’ajoutera aux efforts des pays partenaires pour soutenir l’Ukraine. Canberra souligne que l’avion n’opérera pas dans l’espace aérien au-dessus de la Biélorussie, de la Russie ou de l’Ukraine.
« Le déploiement du E-7A Wedgetail en tant que capacité d’alerte avancée supplémentaire contribuera à garantir que le soutien vital acheminé vers l’Ukraine par la communauté internationale est protégé », a déclaré le ministre australien de la Défense, Richard Marles.
« L’Australie s’est engagée à garantir que la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine l’emportent contre l’assaut de la Russie contre l’ordre fondé sur des règles. »
Dans une interview accordée à l’Australie Nouvelles du cielMarles a indiqué que les partenaires de l’Australie avaient demandé le déploiement de la capacité E-7A en Europe.
Marles a refusé de commenter lorsqu’il a été pressé sur les fonctions spécifiques que l’E-7A fournira pendant le déploiement. Pourtant, il déclare que l’avion fournira « une fonction habilitante vraiment importante » et « joue un rôle important en termes de calendrier des autres opérations qui se produisent ».
L’Australie a fourni un important soutien humanitaire et de défense à l’Ukraine, y compris la fourniture de véhicules militaires.
Les données des flottes de Cirium indiquent que la Royal Australian Air Force exploite six E-7A avec un âge moyen de 18,4 ans. Dérivé de l’avion de ligne 737-700, l’E-7A est propulsé par une paire de moteurs CFM International CFM56.