Un Cessna 550 Citation II détruit dans un accident mortel le mois dernier n’a pas réussi à gagner plus de 10 pieds d’altitude avant de heurter des lignes électriques et un restaurant près d’un aérodrome du Texas.
Une enquête préliminaire menée par le National Transportation Safety Board (NTSB) américain, publiée le 6 septembre, révèle les détails de l’accident du 20 août qui a tué le pilote et un passager, et laissé une autre personne « gravement blessée » par un incendie de structure au sol.
Le biréacteur immatriculé N689VP a décollé de l’aéroport d’Odessa-Schlemeyer Field vers 07h00 heure locale pour un vol personnel. La matinée offrait une visibilité dégagée et une brise d’environ 7 kt (13 km/h).
Un témoin a déclaré aux enquêteurs que les turboréacteurs Pratt & Whitney Canada JT15D de l’avion d’affaires produisaient un bruit « inhabituel » au décollage. Il est sorti pour regarder le Cessna descendre le dernier tiers de la piste de 1 524 m (5 000 pieds), « à environ 10 pieds au-dessus du sol dans une position presque horizontale », selon le NTSB.
« L’avion est ensuite entré en collision avec des lignes électriques et un bâtiment de restaurant (d’un étage) », ajoute l’agence. « Le train d’atterrissage principal droit a été cisaillé et s’est emmêlé dans le toit du bâtiment. L’avion s’est immobilisé à environ 150 mètres au sud et a percuté deux zones de garage. »
La majeure partie de l’avion a été consumée par l’incendie qui a suivi, qui a enflammé les broussailles environnantes et deux structures, mais qui a été maîtrisé par les pompiers.
Des restes des principales commandes de vol de l’avion ont été récupérés et un enregistreur de voix du poste de pilotage a été récupéré de l’épave.
Le NTSB étudie toujours les preuves, notamment ce qui reste de l’avion. La Federal Aviation Administration (FAA) enquête également sur l’accident.
