L’armée de l’air brésilienne recevra ses premiers chasseurs Saab Gripen E assemblés localement en 2025, après l’inauguration le 9 mai d’une nouvelle ligne de production à l’usine Embraer de Gaviao Peixoto, dans l’État de Sao Paulo.
Lié à un achat de 36 avions contracté en 2014, ce jalon représente la première fois que le Gripen de conception suédoise sera construit en dehors du site Linkoping de Saab.
« L’inauguration de la chaîne d’assemblage final marque la livraison de l’une des contributions les plus importantes à l’écosystème des chasseurs Gripen au Brésil », déclarent les entreprises. Le pays héberge déjà des capacités de conception, de développement et de fabrication de composants pour le type, ainsi qu’un centre d’essais en vol dédié pour soutenir le programme.
La commande du Brésil porte sur 28 Gripen Es monoplaces et huit chasseurs biplaces de modèle F, cette dernière variante étant développée en collaboration avec Embraer. L’armée de l’air brésilienne en décembre dernier a présenté les premiers exemplaires de son F-39E désigné localement au service de première ligne.
« Nous célébrons non seulement l’inauguration de la ligne de production de chasseurs Gripen, mais le succès de la collaboration entre Saab et Embraer, qui se renforce chaque jour avec l’objectif commun de servir notre client, l’armée de l’air brésilienne », déclare Embraer Defence & Security. directeur général Bosco da Costa Junior.
« En tant qu’évolution naturelle de cette relation, nous espérons que nous pourrons bientôt étendre ensemble notre activité sur de nouveaux marchés », ajoute-t-il, faisant référence à un protocole d’accord récemment signé couvrant des activités telles que la promotion du Gripen E/F auprès de clients supplémentaires potentiels dans la région Amérique latine.
« Ici, nous produirons 15 des 36 avions actuellement sous contrat avec l’armée de l’air brésilienne », a déclaré le directeur général de Saab, Micael Johansson. « L’objectif est également de produire ici toutes les futures commandes de Gripen du Brésil ainsi que d’autres pays. Nous voulons que le Brésil devienne une plaque tournante des exportations vers l’Amérique latine et potentiellement d’autres régions.
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, le ministre de la Défense Jose Mucio Monteiro Filho et le commandant de l’armée de l’air brésilienne, le lieutenant-brigadier Marcelo Kanitz Damasceno, ont participé à la cérémonie d’ouverture de la chaîne de montage finale.
Les aérostructures et autres composants sont expédiés vers la nouvelle chaîne d’assemblage final depuis Linkoping et Sao Bernardo do Campo. « Les unités assemblées au Brésil seront livrées à partir de 2025 », indiquent les entreprises.
Le Gripen E est également acquis par l’armée de l’air suédoise, qui en a commandé jusqu’à présent 60 exemplaires.
