Le C919 de Comac a commencé à effectuer son premier vol commercial en dehors de la Chine continentale, reliant Shanghai à Hong Kong.
China Eastern Airlines, client de lancement du C919, a commencé à déployer ce type sur des vols quotidiens entre l’aéroport Hongqiao de Shanghai et Hong Kong le 1er janvier.
Le vol MU721 a décollé vers 08h21 heure locale, indique la compagnie aérienne basée à Shanghai, et est arrivé à Hong Kong environ 2h 22min plus tard. Le vol était auparavant opéré par des Airbus A321, selon les horaires de la compagnie aérienne.
« L’extension des (opérations) du C919 de China Eastern Airlines à la (route) Shanghai-Hong Kong marque une étape clé pour que le C919 accède à une scène plus grande », a déclaré China Eastern dans un communiqué.
La compagnie aérienne, qui compte désormais 10 C919 en service, avait déjà opéré un vol charter vers Hong Kong avec le C919 en juin 2024. Elle déploie ce type sur des vols intérieurs vers huit autres villes chinoises.
Cette évolution intervient alors que Comac a réaffirmé son intention d’accélérer la production du fuselage étroit. Le 28 décembre, l’avionneur a organisé une cérémonie pour marquer les travaux d’agrandissement de son site de production de Shanghai.
Comac avait déjà évoqué son intention d’accélérer la production du C919, en particulier après avoir remporté d’importantes commandes auprès de grands transporteurs chinois, dont Air China et China Southern.
Il déclare désormais : « Alors que le C919 est sur le point d’entrer dans une nouvelle étape d’exploitation à grande échelle, Comac accélérera son propre renforcement de capacités… tout en renforçant davantage la coopération (avec la chaîne d’approvisionnement en amont et en aval). »
Le président de Comac, He Dongfeng, dans un message aux employés le jour du Nouvel An, a également fait allusion à ceci : « Un nouveau cycle d’investissement et de construction a commencé. »
Comac aurait visé un taux de production de 150 avions d’ici cinq ans, mais certains observateurs de l’industrie ont qualifié ce chiffre d’ambitieux, soulignant les contraintes persistantes de la chaîne d’approvisionnement qui pèsent sur le secteur aérospatial.
