Boeing a mis en œuvre un vaste remaniement de la direction qui verra le PDG David Calhoun quitter l'entreprise à la fin de 2024 et qui comprend le départ à la retraite immédiat du patron de Boeing Commercial Airplanes, Stan Deal.
La directrice de l'exploitation, Stephanie Pope, dirige désormais Boeing Commercial Airplanes. De plus, Steve Mollenkopf a remplacé Larry Kellner à la présidence du conseil d'administration de Boeing, avec effet immédiat, a annoncé Boeing le 25 mars.
Ces mesures interviennent alors que l'entreprise est confrontée à une surveillance réglementaire accrue et à une pression intense de la part des compagnies aériennes clientes, dont beaucoup sont de plus en plus frustrées par les problèmes de qualité et de fabrication de Boeing.
Le conseil d'administration de Boeing n'a pas encore identifié le successeur de Calhoun au poste de directeur général, affirmant que le nouveau président du conseil, Mollenkopf, dirigera ce processus de sélection.
Boeing indique que Calhoun « a annoncé sa décision de démissionner de son poste de PDG fin 2024, et qu’il continuera à diriger Boeing tout au long de l’année pour achever le travail critique en cours visant à stabiliser et à positionner l’entreprise pour l’avenir ».
Certains analystes de l'aérospatiale a récemment insisté pour que Boeing procède à des changements radicaux dans sa direction en réponse à des défauts de qualité persistants. La société avait considérablement ralenti la production du 737 à la suite de la panne en vol du 5 janvier du bouchon de porte centrale d'un 737 Max 9 – un problème apparemment dû au fait que les travailleurs n'ont pas réussi à installer les quatre boulons pour fixer le bouchon.
« S’il devait y avoir… un changement de régime, je pense qu’ils pourraient renverser la situation et faire du très bon travail », a déclaré Richard Aboulafia, analyste aérospatial chez AeroDynamic Advisory, à propos de Boeing en février.
Mais le bouleversement semble « brutal » pour Michel Merluzeau, analyste au cabinet de conseil AIR.
« Les problèmes (de l'entreprise) se situent sur le terrain, pas nécessairement au sein de la haute direction », dit-il. « À court terme, l'accent devrait être mis sur les améliorations opérationnelles et je m'interroge sur les avantages du remplacement de très hauts dirigeants. »
Calhoun a également révélé la refonte de la gestion dans un message aux employés.
« J'ai initialement accepté d'assumer le rôle de PDG de Boeing à la demande du conseil d'administration, démissionnant ainsi de mes fonctions de président du conseil d'administration, en raison des circonstances sans précédent auxquelles l'entreprise était confrontée à cette époque. »
Calhoun a succédé à Dennis Muilenburg en tant que directeur général de Boeing en 2019, alors que l'entreprise tentait de se sortir de la crise initiale du 737 Max, qui résultait de deux accidents mortels causés par plusieurs facteurs, notamment la conception par Boeing du système de commandes de vol de l'avion.
« Cela a été le plus grand privilège de ma vie de servir dans ces deux rôles et je n'aurai le sentiment que le voyage aura été correctement accompli que lorsque nous aurons terminé le travail que nous devons accomplir », indique la lettre de Calhoun. « Ma décision de quitter mon poste de PDG à la fin de cette année est une décision à laquelle le conseil d'administration était préparé et entraînera un certain nombre de changements au niveau de la gestion et de la gouvernance à l'avenir. »
« Je suis convaincu que la façon dont nous avons relevé ces défis et la manière dont nous réagissons à ce moment précis établit des normes pour les générations futures d'employés et sera intégrée dans le tissu de notre façon de fonctionner pour les décennies à venir », ajoute Calhoun. .
La mission de Pope à la tête de Boeing Commercial Aircraft entre en vigueur aujourd'hui. Elle est devenue directrice des opérations de l'entreprise en janvier, après avoir été directrice de Boeing Global Services et directrice financière de Boeing Commercial Airplanes.
Pope, avec 30 ans de carrière chez Boeing, « a fait ses preuves en matière de leadership, y compris un talent inné pour écouter et répondre à nos collaborateurs », écrit Calhoun.
Deal était à la tête de Boeing Commercial Airplanes depuis qu’il avait succédé à Kevin McAllister en 2019.
« Je tiens à remercier Stan pour ses nombreuses contributions et son dévouement depuis qu'il a rejoint nos rangs il y a 38 ans, et pour son service infatigable en tant que leader de BCA pendant une période inhabituellement difficile pour notre entreprise et pour notre industrie », indique la lettre de Calhoun.
Le nouveau président du conseil d'administration, Mollenkopf, est devenu directeur de Boeing en 2020 après une carrière qui comprenait notamment celle de PDG de la société de télécommunications Qualcomm.
« Steve a eu une carrière longue et extraordinairement réussie avec des décennies d'expérience en tant que PDG de Qualcomm et membre du conseil d'administration de plusieurs sociétés publiques importantes », écrit Calhoun.
Kellner « réfléchissait au moment approprié pour remettre les rênes après plus de quatre ans à la présidence et 13 ans au sein de notre conseil d’administration ».
L'incident du 5 janvier a incité la Federal Aviation Administration à lancer un audit de qualité de Boeing et à plafonner la production de Boeing 737 à 38 avions par mois, bien que la société ait récemment produit ces avions à un rythme bien inférieur. Toujours en janvier, Boeing a révélé qu'il lui fallait encore un an pour certifier son 737 Max 7, longtemps retardé.
Ces dernières semaines, les patrons de certains des principaux clients de Boeing, notamment Compagnies aériennes unies et Compagnies aériennes du sud-ouest – a lancé des critiques à l’encontre de l’entreprise. Et la semaine dernière, les médias ont rapporté que certains PDG de compagnies aériennes prévoyaient de discuter de leurs préoccupations directement avec le conseil d'administration de Boeing – mais pas avec Calhoun.
