L’industrie des biocarburants critique l’administration de Joe Biden pour ne pas avoir finalisé les dispositions liées à un nouveau crédit d’impôt pour le carburant d’aviation dit durable.
Ces critiques surviennent après que le Département du Trésor américain a publié la semaine dernière des directives qui laissent à la nouvelle administration du président élu Donald Trump le soin de régler certaines des dispositions clés du crédit d’impôt.
«Malheureusement, les orientations d’aujourd’hui n’offrent pas la certitude ou la flexibilité que recherchaient les producteurs d’éthanol, et de nombreuses questions restent sans réponse», déclare Geoff Cooper, directeur général de la Renewable Fuels Association.
Des groupes représentant les secteurs des biocarburants et de l’agriculture ont exhorté le gouvernement à préciser que les biocarburants issus des cultures sont considérés comme des SAF dans le cadre du nouveau crédit d’impôt de 1,75 $ par gallon pour les producteurs de carburant, qui est entré en vigueur le 1er janvier.
Mais les groupes de défense de l’environnement et d’autres groupes de défense ont fait marche arrière, insistant sur le fait que les biocarburants courants issus des cultures sont tout sauf durables.
Dans une lettre adressée le mois dernier aux compagnies aériennes américaines et à leur groupe commercial Airlines for America (A4A), trois groupes environnementaux ont accusé les transporteurs de promouvoir des SAF « de faible intégrité » qui pourraient causer des « dommages environnementaux et économiques irréversibles ». Ils ont déclaré que les compagnies aériennes « pourraient faire face à des allégations de greenwashing ».
« Les efforts déployés par Airlines for America et/ou vos entreprises individuellement pour obtenir des subventions fédérales pour les SAF à faible intégrité sont erronés », indique la lettre du Fonds de défense de l’environnement, de la National Wildlife Federation et du World Resources Institute. « Ils renversent l’intention du Congrès d’établir de solides garanties environnementales et de canaliser les précieuses subventions des contribuables vers des carburants véritablement durables. »
A4A n’a pas répondu à une demande de commentaire.
La question est de savoir quels types de carburant seront utilisés pour le nouveau crédit d’impôt, qui a été créé par la loi dite de 2022 du président Biden sur la réduction de l’inflation et qui s’applique jusqu’à fin 2027.
Étant donné que les crédits sont basés sur les émissions du cycle de vie, les responsables sont en train de finaliser un modèle de calcul des émissions connu sous le nom de « 45ZCF-GREET ». La conception de ce modèle déterminera quels carburants à base de cultures seront admissibles.
D’autres dispositions à l’étude permettraient de réduire les émissions si les producteurs utilisent des méthodes « agricoles intelligentes ». Cela aiderait les SAF basés sur les cultures à bénéficier d’allégements fiscaux.
Le 10 janvier, le département du Trésor a finalement publié ses orientations tant attendues sur le sujet.
Mais les documents laissent beaucoup de choses en suspens.
Le département du Trésor n’a toujours pas publié son modèle de calcul des émissions. Les orientations ne traitent pas non plus des dispositions relatives à « l’agriculture intelligente », affirmant que les régulateurs le feront dans de nouvelles règles « à une date ultérieure ».
Il précise que les SAF fabriqués à partir d’huile de cuisson usagée importée ne seront pas initialement admissibles au crédit d’impôt en raison des craintes que cette huile puisse en réalité être mal étiquetée comme de l’huile de palme.
En outre, les directives ont ouvert une période de 90 commentaires, soumettant des dispositions clés à la nouvelle Maison Blanche de Trump.
« Ces orientations attendues depuis longtemps sont loin d’être complètes – il leur manque encore les détails essentiels qui sont nécessaires pour garantir que les producteurs américains de biocarburants et leurs partenaires agricoles puissent devenir leader mondial en matière de production de carburants propres », déclare Emily Skor, PDG du groupe industriel de l’éthanol Growth Energy. .
Les compagnies aériennes considèrent les crédits d’impôt comme essentiels à la promotion d’une production et d’une utilisation accrues de biocarburants.
Les groupes environnementaux insistent sur le fait que de nombreux carburants populaires à base de cultures n’apportent pas ou peu de réduction des émissions de gaz à effet de serre par rapport aux carburants fossiles et ne devraient donc pas être encouragés.
