L’US Air Force a effectué le premier vol d’un Lockheed Martin F-16 équipé du nouveau système Integrated Viper Electronic Warfare Suite (IVEWS).
Le vol a eu lieu en octobre et impliquait un avion affecté au 85e Escadron d’essais et d’évaluation, précise l’Air Combat Command de l’US Air Force.
Produit par Northrop Grumman et désigné AN/ALQ-257, IVEWS fournit une capacité d’alerte radar numérique et peut détecter, localiser et brouiller les menaces.
«Cette technologie peut être mise en œuvre sur presque n’importe quelle cellule», explique le lieutenant-colonel Joseph Gagnon de l’USAF, commandant du 85e Escadron d’essais et d’évaluation.
« Nous créons un multiplicateur de force non seulement pour le F-16, mais pour n’importe quelle plate-forme. »
La guerre en Ukraine a démontré l’importance croissante de la guerre électronique dans la guerre moderne. Les ennemis potentiels tels que la Chine et la Russie accordent une grande importance à l’importance du spectre électromagnétique dans la guerre. La Chine, en particulier, a réalisé d’importants investissements dans la technologie radar.
L’USAF affirme que les IVEW donneront au F-16 le statut de « quatrième génération plus ».
« La liberté de manœuvre dans un conflit quasi-pair dépend de la domination du spectre », explique Northrop.
« La suite de guerre électronique Viper intégrée AN/ALQ-257 est conçue pour donner au F-16 des capacités de guerre électronique (GE) comparables à celles des avions de cinquième génération, améliorant considérablement la capacité de survie pour les opérations dans des environnements de spectre électromagnétique contestés et encombrés. »
Il ajoute que le système peut détecter les menaces avancées liées aux fréquences radio, y compris celles provenant des systèmes à ondes millimétriques.
