Saab s’attend à être négativement impacté par son rôle dans le programme d’entraînement avancé des avions d’entraînement Boeing T-7A au cours des « prochaines années » avant de voir son implication récompensée, a déclaré la société suédoise.
« Nous avons toujours des coûts de démarrage et une sous-absorption en raison de la faible cadence de production du T-7 », a déclaré Micael Johansson, directeur général de Saab, en faisant référence au travail effectué dans les installations dédiées de l’entreprise à West Lafayette, dans l’Indiana.
Saab affirme que les performances par ailleurs solides de sa division Aéronautique entre juillet et septembre de cette année ont été « en partie compensées » par ses activités liées au T-7.
« Cela se corrigera avec le temps, mais cela nous pèsera un peu au cours des deux prochaines années avant de revenir à de très bons chiffres », a déclaré Johansson lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre de la société, le 22 octobre.
Notant qu’elle est actuellement sous contrat pour produire environ 35 fuselages arrière pour le programme de l’US Air Force (USAF), il déclare : « Nous avons encore des problèmes de démarrage dans le flux, pour nous et nos fournisseurs. Nous avons besoin de plus de flux dans l’usine.
Plus récemment, Saab a reçu fin 2023 un Contrat de 101 millions de dollars pour produire un nombre non divulgué de fuselages arrière pour le Red Hawk sur son site de West Lafayette.
« J’ai confiance dans les capacités dont nous disposons dans l’usine », déclare Johansson. « Il ne s’agit pas de problèmes techniques : la production est interrompue et redémarrée, et nous devons relancer le flux. »
Malgré les défis actuels, Johansson affirme que le T-7 deviendra « un programme de franchise sur de nombreuses années ». L’USAF prévoit d’acquérir au moins 351 exemplaires pour remplacer sa flotte de Northrop T-38C, Boeing envisageant également de nombreuses opportunités d’exportation futures.
Boeing – qui assemble le Red Hawk à St Louis, dans le Missouri – a révélé le 11 octobre qu’il avait encouru une charge de 900 millions de dollars au troisième trimestre pour ce programme. Il attribue la pénalité à « des coûts estimés plus élevés sur les contrats de production en 2026 et au-delà ».