Boeing risque de perdre des milliards de dollars supplémentaires au quatrième trimestre et devra peut-être accélérer ses efforts pour lever des fonds après que les machinistes ont rejeté, le 23 octobre, une autre offre de contrat de l’entreprise.
Certains analystes ne considèrent toutefois pas ce revers comme dévastateur, affirmant que Boeing a les moyens d’adoucir son offre et qu’un accord avec l’Association internationale des machinistes (IAM) sera bientôt concrétisé.
La société de notation Moody’s a déclaré le 24 octobre que le vote « avait peu d’impact » sur sa révision en cours de la notation de crédit de Boeing.
« Nous pensons qu’un accord sera conclu avec des conditions financières que Boeing peut supporter et que l’entreprise pourrait répondre à l’objectif d’avant la grève de l’IAM d’une augmentation des salaires de 40 %, mais pas aux demandes de retraite », a déclaré Moody’s.
L’examen de sa solvabilité ne dépend pas tant de l’impact financier du nouveau contrat que du montant du nouveau financement obtenu par Boeing et de la rapidité avec laquelle il pourra accélérer sa production après la grève.
L’industrie aérospatiale était optimiste quant au fait que le syndicat, fort de 33 000 membres, aurait approuvé la dernière offre de Boeing, qui aurait prévu une augmentation de salaire de 35 % sur quatre ans.
Mais les membres ont voté contre la proposition par une marge de 64 % le 23 octobre. Le syndicat a entamé des négociations pour obtenir une augmentation de 40 % et le rétablissement de la pension. Boeing n’a pas encore proposé de rétablir ce plan de retraite.
« Nous avons présenté une proposition qui a apporté des améliorations sans précédent à nos coéquipiers de production et de maintenance dans le nord-ouest du Pacifique. Nous sommes déçus du résultat du vote », a déclaré Stephanie Pope, directrice générale de Boeing Commercial Airplanes, dans un courrier électronique adressé au personnel. « Nous avons surmonté des défis dans le passé, et nous le ferons encore alors que nous définissons ensemble un avenir plus fort. »
Les membres de l’IAM se sont mis en grève le 13 septembre. La production des 737, 767 et 777 de Boeing a depuis été arrêtée.
« Après 10 ans de sacrifices, nous avons encore du chemin à rattraper et nous espérons y parvenir en reprenant rapidement les négociations », a déclaré le président du district 751 de l’AIM, Jon Holden, après le dernier vote. « Il s’agit là d’une démocratie sur le lieu de travail – et aussi d’une preuve claire qu’il y a des conséquences lorsqu’une entreprise maltraite ses travailleurs année après année. »
Les membres du syndicat ont torpillé l’accord le jour même où Boeing a déclaré avoir perdu 6,2 milliards de dollars au troisième trimestre. La société financière Jefferies estime que la grève coûte à Boeing 1,3 milliard de dollars par mois en perte de revenus – en grande partie à cause de la diminution des ventes de 737, mais aussi des paiements en espèces en cours.
Boeing a terminé le mois d’octobre avec 10 milliards de dollars de liquidités et équivalents – soit le minimum dont l’entreprise a besoin, selon les analystes, pour fonctionner – mais a récemment révélé son intention de lever jusqu’à 25 milliards de dollars de nouveaux financements.
Alors que la grève se poursuit et que Boeing est confronté à une dette de 4 milliards de dollars due au premier semestre de l’année prochaine, « le plan visant à redresser le bilan est au premier plan », indique un rapport de JP Morgan du 24 octobre.
