Le gouvernement américain a autorisé une éventuelle mise à niveau à mi-vie de la flotte polonaise de Lockheed Martin F-16, ce qui pourrait permettre aux chasseurs de bénéficier d’améliorations considérables de leurs capacités.
Le paquet potentiel couvre 48 avions et est évalué à 7,3 milliards de dollars, selon l’Agence américaine de coopération en matière de sécurité de défense (DSCA). Il couvre une large gamme d’équipements.
Les éléments clés comprennent 58 radars à balayage électronique Northrop Grumman AN/APG-83, 60 nouveaux ordinateurs de mission et 73 suites de guerre électronique AN/ALQ-254V(1) Viper Shield. Ceux-ci couvriront à la fois les unités installées et les pièces de rechange.
Le package couvre une gamme d’autres équipements, logiciels, supports et services.
« La vente proposée permettra à la Pologne de modifier et de mettre à niveau ses avions F-16 existants vers la nouvelle configuration Viper », indique la DSCA.
« La mise à niveau à mi-vie du F-16 Viper renforcera les capacités de défense aérienne et de surveillance de la Pologne, soutiendra la sécurité nationale et renforcera la défense et les contributions de la Pologne à l’OTAN. Le gouvernement polonais possède déjà l’avion F-16 dans son inventaire et n’aura aucune difficulté à intégrer cet avion et ces services dans ses forces armées. »
La Pologne est en train de moderniser sa force aérienne, la première paire de 32 Lockheed F-35A devant arriver en décembre.
La Pologne envisage également d’acquérir le Boeing F-15EX, la dernière version du vénérable chasseur multirôle.