L’Airbus Helicopters H225 a poursuivi son retour progressif sur le marché du pétrole et du gaz avec Westair Helicopters pour louer un seul exemplaire configuré en offshore auprès de Milestone Aviation Group.
Pour une exploitation en Namibie, le Super Puma devrait être livré dans les semaines à venir et entrera en service avant la fin de l’année ; Westair introduira ensuite deux autres H225 dans ce pays d’Afrique australe, indique-t-il.
Basée dans le nord de l’Italie, Westair Helicopters fournit des services d’hélicoptères en Afrique et en Europe, principalement au service de l’industrie pétrolière et gazière. Ses avions sont exploités sous un certificat d’exploitant aérien italien.
Le H225 est le premier exemple de bicylindre lourd de la flotte de Westair. Elle a récemment signalé son intention d’exploiter ce type en publiant un avis de recrutement d’équipages de Super Puma.
Les équipages devaient avoir un minimum de 500 heures d’expérience en tant que pilote commandant de bord sur des opérations offshore et au moins 100 heures sur type.
Alors que le H225 a été largement absent de l’industrie pétrolière et gazière depuis un accident mortel en 2016 provoqué par une panne catastrophique de la boîte de vitesses principale, une vingtaine d’exemplaires utilisés en mer restent en service, principalement en Chine et au Vietnam.
Cependant, le contrat en Namibie est différent, car FlightGlobal croit comprendre que Westair travaillera pour un membre de l’Association internationale des producteurs de pétrole et de gaz, un organisme qui, jusqu’à récemment, semblait pour le moins tiède quant au retour du H225.
« Cet accord souligne l’engagement de Milestone à réintégrer le marché pétrolier et gazier du H225, en réalisant des investissements importants pour reconfigurer l’hélicoptère d’un modèle utilitaire à une spécification pétrolière et gazière », a déclaré Sébastien Moulin, directeur commercial de Milestone.
Edwin Soeter, directeur général de Westair, ajoute : « L’introduction du H225 va changer la donne pour Westair Helicopters, faisant de nous l’un des premiers opérateurs du marché pétrolier et gazier à faire voler la version améliorée de cet hélicoptère.
Basée près de l’aéroport de Milan Malpensa, la flotte de Westair comprend des AW139, AW169 et AW189 de Leonardo Helicopters.
