Airbus Defence & Space a livré son huitième avion-citerne multirôle (MRTT) basé sur l’A330-200 à une unité multinationale basée à Eindhoven aux Pays-Bas.
Transféré du site de modification de l’avionneur à Getafe, près de Madrid, en Espagne, le 19 juin, l’avion T-061 est affecté à l’unité multinationale MRTT (MMU) de l’OTAN, formée par la Belgique, la République tchèque, l’Allemagne, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Norvège.
Acquis dans le cadre d’un modèle de mutualisation et de partage et introduits à partir de juin 2020, les actifs sont utilisés pour des tâches de ravitaillement en vol et de transport aérien, et peuvent également effectuer des tâches d’évacuation médicale.
La MMU a commandé deux autres A330 MRTT, la flotte de 10 avions devant être achevée avant la fin de 2026.
Les opérations – qui comprennent également l’utilisation d’une base d’opérations avancée à Cologne, en Allemagne – sont coordonnées par le Commandement du transport aérien européen basé à Eindhoven.
Par ailleurs, les opérations mutualisées menées par un groupe de 12 pays de l’OTAN à l’aide d’un trio de transports stratégiques Boeing C-17 basés sur la base aérienne de Papa en Hongrie doivent être renforcées grâce à un nouveau bâtiment logistique.
Ouverte le 19 juin, l’installation portuaire aérienne combinée de 3 200 m² (34 400 pieds carrés) « améliorera notre capacité à gérer des marchandises à grande échelle dans un environnement très contrôlé », déclare le commandant de l’escadre de transport aérien lourd (HAW), le colonel Jason de l’US Air Force. Moulins.
Remplaçant une plateforme de fret temporaire, la nouvelle installation de 10 millions d’euros (10,7 millions de dollars) sera « dédiée au stockage, au reconditionnement et au rechargement de marchandises depuis des véhicules comme des camions ou des trains jusqu’aux avions », indique la HAW.
2024 marque le 15ème anniversaire de l’initiative stratégique de capacité de transport aérien prévue sur 30 ans entre les partenaires Bulgarie, Estonie, Finlande, Hongrie, Lituanie, Pays-Bas, Norvège, Pologne, Roumanie, Slovénie, Suède et États-Unis.
Un nouveau bâtiment de simulation est également en construction sur le site, qui devrait ouvrir ses portes à la mi-2025.
Reportage supplémentaire de Joris van Boven et Alex van Noije à Eindhoven
