Le gouvernement américain a autorisé la vente potentielle de missiles air-sol à longue portée supplémentaires pour armer les avions de combat japonais.
L’ensemble est évalué à 39 millions de dollars et comprend jusqu’à 16 missiles interarmées air-sol à portée étendue (JASSM-ER) Lockheed Martin AGM-158B/B-2, a indiqué l’Agence américaine de coopération en matière de sécurité et de défense (DSCA).
Outre les armes, le package comprend des missiles d’entraînement aérien factices ainsi qu’une gamme d’autres équipements et services de soutien.
« La vente proposée améliorera la capacité du Japon à faire face aux menaces actuelles et futures en fournissant une capacité de sécurité via des systèmes de frappe avancés à longue portée destinés à être utilisés sur les avions de combat de la Force aérienne japonaise d’autodéfense (JASDF), y compris, mais sans s’y limiter, les ( Boeing) F-15J et (Lockheed) F-35A/B », précise la DSCA.
Environ 70 F-15J doivent subir une mise à niveau approfondie qui inclut la possibilité de lancer des armes à longue portée telles que le JASSM-ER.
FlightGlobal Annuaire des Forces aériennes mondiales 2025 indique que la JASDF exploite 38 F-35A avec des engagements pour 108 F-35 supplémentaires, dont 42 seront des F-35B à décollage court et à atterrissage vertical.
Les F-35B opéreront à partir des deux porte-avions légers japonais, JS Kaga et JS Izumo.
Les médias indiquent que les F-35B étaient initialement censés arriver en 2024, mais que cela a été reporté à 2025.
Un autre type de combat japonais qui pourrait être équipé du JASSM-ER est le Mitsubishi F-2. Tokyo a également exploré la possibilité d’utiliser le transport tactique Kawasaki C-2 pour lancer des JASSM-ER montés sur des palettes depuis la rampe de chargement de l’avion.
À la mi-2024, Tokyo a approuvé une précédente acquisition de 50 JASSM-ER.
