L’industrie japonaise digère encore l’ambition du pays de développer un nouvel avion de ligne, avec une claire appréciation des risques impliqués dans un projet d’une telle ampleur.
Les constructeurs japonais de premier rang ont été durement touchés par l’échec de l’entrée en production du jet régional Mitsubishi SpaceJet, selon une source industrielle proche des ambitions du Japon en matière d’avions de ligne.
L’échec du programme, qui a finalement été arrêté en 2023 après des années de difficultés et de retards, influencera grandement les décisions futures.
Néanmoins, l’industrie japonaise et le puissant ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie (METI) ont commencé à discuter de la manière dont la technologie et le savoir-faire japonais peuvent être intégrés dans un nouvel avion. Tokyo est prêt à investir environ 5 000 milliards de yuans (31 milliards de dollars) dans cet effort.
En mars, la Japan Aircraft Development Corporation (JADC) a présenté une nouvelle stratégie aérospatiale nationale qui soulignait le manque d’exposition des principales entreprises aérospatiales telles que Mitsubishi Heavy Industries (MHI), Kawasaki Heavy Industries et ShinMaywa au segment en plein essor des fuselages étroits – le Les entreprises sont des acteurs clés des programmes gros-porteurs de Boeing – et ont exposé leur ambition de lancer un nouvel avion de ligne dans les années 2030.
Le METI, qui supervise le JADC, estime que la demande d’avions à fuselage étroit dans les pays en développement entraînera le déplacement de l’industrie aérospatiale vers de nouveaux marchés au détriment de l’industrie japonaise. Il estime également que le Japon doit capitaliser sur les enseignements de l’expérience SpaceJet.
En juin, Hiroyuki Koguchi, vice-président senior de MHI, a donné une idée de la méfiance de l’industrie, déclarant que le moment n’était pas encore venu de s’engager dans un nouveau programme.
L’un des défis, selon la source, sera de vendre l’idée d’un nouvel avion de ligne coûteux aux actionnaires de sociétés japonaises cotées en bourse. MHI aurait investi 1 000 milliards de yuans dans SpaceJet, qui portait auparavant la marque Mitsubishi Regional Jet, ou MRJ.
Un autre défi est que les entreprises aérospatiales japonaises devraient déployer des ressources croissantes dans le secteur de la défense alors que Tokyo renforce ses capacités militaires pour contrer une Chine de plus en plus militariste.
Alors que des acteurs clés tels que MHI et la division aérospatiale d’IHI consacrent des ressources à l’effort du programme mondial de combat aérien avec l’Italie et le Royaume-Uni, ainsi qu’à d’autres programmes de défense, la source indique que moins de ressources seront disponibles pour un éventuel programme d’avion de ligne. .
L’engagement des entreprises en faveur de la défense au cours des 5 à 10 prochaines années signifie que les ressources techniques et financières disponibles pour un nouvel avion commercial seront « limitées ».
En outre, le livre blanc du JADC souligne que les entreprises japonaises impliquées dans l’aérospatiale commerciale sont impliquées dans plusieurs autres secteurs, réduisant ainsi leur capacité à se concentrer sur l’aérospatiale. MHI, par exemple, est également impliqué dans les secteurs de l’énergie, des machines industrielles, des infrastructures et d’autres secteurs.
Compte tenu des défis industriels nationaux du Japon, sans parler de la complexité impliquée par un nouvel avion de ligne, la source suggère qu’il est de plus en plus reconnu que le Japon ne mène pas l’effort seul, comme il l’a fait avec SpaceJet, mais coopère avec des entreprises aérospatiales étrangères. Le METI a déjà indiqué que la participation étrangère serait probablement essentielle.
De plus, la coopération avec des partenaires étrangers permettra au nouvel avion de bénéficier des réseaux de service après-vente existants.
