Le Nigeria prévoit de recevoir son premier des 24 Leonardo M-346FA début 2025, avec six exemplaires de la variante armée de l’avion d’entraînement avancé à réaction déjà en production.
Trois premiers appareils devraient être livrés l’année prochaine, a indiqué l’armée de l’air nigériane mi-octobre, à la suite d’une visite du chef d’état-major de l’Air Marshal Hassan Abubakar sur les sites Leonardo en Italie. Les livraisons s’étaleront jusqu’en 2026, précise l’armée de l’air.
Abubakar a également souligné la nécessité d’établir un centre de maintenance au Nigeria pour fournir un soutien à long terme, notamment pour la flotte de M-346.
En plus de mener des réunions d’examen du programme pour l’acquisition du M-346FA, Abubakar a également discuté de l’achat ultérieur de 10 hélicoptères AW109 Trekker supplémentaires.
L’armée de l’air exploite déjà deux bimoteurs légers équipés de patins et espère que les livraisons du prochain lot seront terminées d’ici début 2026. Ils seront utilisés pour diverses missions, notamment la recherche et le sauvetage au combat et l’évacuation médicale.