Le nouveau directeur général d’Eurofighter affirme que des opportunités existent pour conclure plusieurs nouvelles ventes de Typhoon d’ici le milieu de cette décennie.
« Des opportunités vraiment prometteuses s’offrent à nous, à la fois pour des avions supplémentaires pour nos principaux pays (Allemagne, Italie, Espagne et Royaume-Uni), mais aussi sur le front de l’exportation », déclare Giancarlo Mezzanatto. Il s’agit notamment des achats de suivi prévus par l’Allemagne et l’Espagne, ainsi que des opportunités d’exportation avec des pays comme la Pologne, l’Arabie saoudite et la Turquie.
« Je vois 150 à 200 avions comme des opportunités au cours des deux prochaines années en termes de nouvelles commandes », déclare Mezzanatto. « Ce que nous faisons en tant qu’Eurofighter, c’est de nous préparer, de soutenir pleinement nos entreprises partenaires sur le marché de l’exportation afin de répondre à ces demandes », ajoute-t-il. « Nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons maintenir le taux de production. »
L’Arabie saoudite s’intéresse depuis longtemps à l’acquisition d’un deuxième lot de 72 Typhoons, mais l’accord n’a pas progressé jusqu’à présent en raison des restrictions à l’exportation imposées par le gouvernement allemand.
Mezzanatto affirme qu’un contrat de trois ans pour les pièces de rechange et la réparation des Typhoons actuels de Riyad a été signé fin 2022, et que « le scénario politique a radicalement changé » sous la nouvelle administration allemande du chancelier Olaf Scholz. « Maintenant, l’Allemagne est beaucoup plus engagée qu’elle ne l’était auparavant », dit-il, ajoutant : « Je suis assez optimiste. »
Pendant ce temps, la norme P4E mise à jour requise pour remplacer par l’Allemagne la plate-forme électronique de combat et de reconnaissance Panavia Tornado ECR est en cours de définition, la capacité opérationnelle initiale devant être livrée en 2028-2029.
« Avec cette (configuration), nous montrerons à quel point le système Eurofighter est flexible », a-t-il déclaré, avec 15 avions pour obtenir de nouveaux systèmes, dont la suite de guerre électronique Arexis de Saab, via une sélection de soumissionnaires préférés annoncée par Berlin le 16 juin.
Notant que l’Eurofighter est entré en service en 2003 et devrait rester en première ligne jusqu’en 2060, Mezzanatto déclare : « Si vous êtes au tiers de votre vie, vous êtes encore très jeune.
Les sociétés partenaires d’Eurofighter Airbus Defence & Space, BAE Systems et Leonardo ont jusqu’à présent livré 589 appareils à neuf pays, contre un carnet de commandes total actuel de 680.
Engagé dans le programme Eurofighter pendant plus d’une décennie, Mezzanatto était auparavant étroitement impliqué dans la vente de Typhoons par Leonardo au Koweït.
Il dit qu’un plan de 10 ans pour le programme a été approuvé par les ministres de la défense de ses pays partenaires en mars, et qu ‘«il y a une très bonne compréhension entre les nations du noyau et nous-mêmes où nous en sommes, et quelles évolutions à long terme du l’avion ressemblera.
