Le ciel de Washington, DC sera bientôt observé à la recherche d’éventuelles menaces liées à l’intelligence artificielle (IA).
Le Pentagone a annoncé le 28 août qu’il dépenserait 100 millions de dollars pour un nouveau système de surveillance de l’espace aérien alimenté par l’IA, suite au succès de ce que les responsables de la défense appellent une démonstration de prototype de 18 mois.
« Il s’agit d’un système de surveillance, d’identification et de suivi de pointe qui surveille et défend l’espace aérien contrôlé autour de Washington, DC », explique le lieutenant-colonel Kurtis Engelson de l’US Air Force, responsable du matériel du système de défense aérienne intégré de la région de la capitale nationale des États-Unis.
Le système de défense aérienne de Washington, DC, est contrôlé par le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord, dont le siège est au Colorado.
Le nouveau système alimenté par l’IA a été développé par Teleidoscope, une société de Los Angeles qui produit un logiciel de suivi visuel des objets en mouvement. Le site Web de l’entreprise indique que ses produits peuvent être utilisés pour « suivre automatiquement des objets en mouvement tels que des drones, des personnes et des véhicules ».
La mise en service du nouveau système Teleidoscope commencera avant la fin 2023, selon le Pentagone.
Bien que les agents d’IA ne soient pas censés être entièrement indépendants, ils peuvent être utilisés en complément des travailleurs humains en « mettant en évidence des objets qu’un opérateur ne pourrait pas voir autrement », explique Teleidoscope.
Le Pentagone affirme que le système d’IA représentera « une capacité de performance dix fois supérieure » par rapport à une plate-forme de surveillance de l’espace aérien actuelle mise en place après les attentats terroristes du 11 septembre 2001.
Les améliorations comprennent des caméras améliorées et des lasers à sécurité oculaire utilisés pour suivre et avertir visuellement les avions en violation des restrictions spéciales de l’espace aérien près de la capitale américaine.
« Les mises à jour améliorent considérablement la capacité des opérateurs de défense aérienne à identifier avec certitude les avions et à orienter les lasers d’avertissement à des distances beaucoup plus grandes », explique Engelson.
Il affirme que la technique d’avertissement laser fournira aux contrôleurs de l’espace aérien un moyen rapide de contacter les pilotes après l’échec des tentatives radio.
La Defence Innovation Unit (DIU) des États-Unis, qui aide le Pentagone à adapter les produits et technologies disponibles dans le commerce pour le service militaire, affirme que la technologie de surveillance de l’espace aérien pourrait éventuellement être adaptée pour aider à défendre le ciel au-dessus de moyens militaires plus petits, tels que des bases aériennes ou des navires.
« La technologie a une large applicabilité en matière de défense nationale… pour la défense contre des menaces asymétriques et quasi-pairs comme les systèmes aériens sans pilote et les missiles de croisière », explique Nick Ksiazek, responsable du programme DIU pour cet effort.
