Alaska Air Group a réduit ses prévisions de capacité pour 2024 et s’attend à subir une perte de 150 millions de dollars cette année en raison du problème des bouchons de porte du 737 Max 9, que le directeur général d’Alaska a désormais carrément imputé à Boeing.
« Nous avons reçu un bouchon de porte défectueux de la part de Boeing », a déclaré le PDG Ben Minicucci lors de la conférence téléphonique sur les résultats 2023 de l’Alaska, le 25 janvier. « Nous allons faire pression sur Boeing pour nous assurer que nous sortirons de bons avions de cette usine. »
Alaska Airlines, filiale d’Alaska Air, a immobilisé 65 737 Max 9 après qu’un bouchon de porte de sortie de secours au milieu de la cabine ait explosé d’un Max 9 lors d’un vol le 5 janvier.
Cet événement n’a pas gravement blessé les passagers ou l’équipage, mais a incité la FAA à ordonner l’échouement des autres Max 9 équipés de ces fiches. Cela a également suscité une nouvelle vague d’enquêtes sur les processus de production, la qualité et la sécurité de Boeing.
Bien que l’enquête de la FAA se poursuive, l’agence a déclaré le 24 janvier avoir approuvé des inspections qui, une fois terminées, permettront aux compagnies aériennes de remettre les avions en service.
L’Alaska s’attend à « un retour progressif de la flotte Max 9 au cours de la première semaine de février » et estime que l’échouement l’obligera à annuler plus de 3 000 vols rien qu’en janvier, a déclaré le directeur commercial Andrew Harrison.
Ces vols cloués au sol laisseront la capacité de l’Alaska au premier trimestre en baisse, d’une année sur l’autre, dans une fourchette de pourcentage à un chiffre, ajoute Harrison.
L’Alaska révise également ses attentes en matière d’expansion de sa flotte pour 2024. Il s’attendait à recevoir 23 737 Max cette année, dont 16 Max 9 et sept Max 7.
« Nous pensons qu’il est probable que plusieurs livraisons d’avions pourraient être retardées, ce qui pourrait affecter davantage nos plans de capacité pour l’ensemble de l’année », a déclaré Minicucci.
Le directeur financier de l’Alaska, Shane Tackett, estime que l’échouement coûtera à l’Alaska 150 millions de dollars en 2024, principalement en raison de la perte de revenus.
«Nous espérons vraiment être guéris», dit-il, bien que les dirigeants refusent de donner plus de détails, citant leur objectif initial de remettre dans le ciel les avions cloués au sol.
« Nous restons pleinement engagés dans notre relation avec Boeing, mais nous avons pleinement l’intention de les tenir responsables », a déclaré Minicucci. « Nous entretenons une relation profonde et de longue date avec Boeing. »
L’Alaska a réalisé un bénéfice de 235 millions de dollars en 2023, contre 58 millions de dollars en 2022. Elle a perdu 2 millions de dollars au quatrième trimestre de l’année dernière, rapporte la société.
