Le président exécutif vétéran de l’opérateur de loisirs britannique Jet2, Philip Meeson, quitte le conseil d’administration de la société après quatre décennies.
Meeson a acquis la société sous sa forme précédente, Channel Express, en 1983, quelques années après le début des opérations du transporteur.
Channel Express s’est spécialisé dans les vols de fret et de courrier au départ de Bournemouth vers les îles anglo-normandes et des destinations en Europe.
Cette compagnie aérienne a aidé au démarrage d’un transporteur à bas prix – de marque Jet2 – qui a vu le jour en 2002 et a commencé ses opérations à partir de l’aéroport de Leeds-Bradford au début de l’année suivante.
Channel Express a effectué les vols sous le nom de Jet2, initialement avec des Boeing 737-300 sur une poignée d’itinéraires de loisirs européens.
Jet2 s’est développé rapidement et le nom Channel Express a été abandonné au profit de la nouvelle marque, moins de trois ans après les premiers vols. La flotte, à ce stade, était passée à environ 25 avions, dont plusieurs Boeing 757-200.
Il a étendu sa flotte à plus de 100 appareils, principalement de type Boeing, mais a récemment opté pour une modernisation avec des monocouloirs Airbus, en commandant 63 Airbus A321neos et 35 A320neos, dans le cadre d’un accord qui pourrait à terme s’étendre à 146 appareils.
Meeson, qui a déjà transféré une grande partie de sa responsabilité exécutive à d’autres cadres supérieurs, doit devenir président non exécutif cette année et le rester jusqu’à ce que son successeur soit nommé.
Il se dit « extrêmement fier » du développement de l’entreprise en 40 ans et « confiant » dans les perspectives de l’entreprise, mais ajoute : « Je suis conscient de mon âge et de la nécessité de planifier une succession ordonnée. Je reste attaché à Jet2 et soutiendrai mon successeur et la direction de toutes les manières possibles. »