Le transporteur charter américain JSX a provisoirement accepté d’acquérir plus de 330 avions hybrides électriques auprès de trois constructeurs : l’américain Electra, le français Aura Aero et le suédois Heart Aerospace.
JSX, basée à Dallas, exploite une flotte d’Embraer ERJ-135 et ERJ-145 sur un réseau de 24 destinations.
Elle a dévoilé des lettres d’intention pour acquérir jusqu’à 100 Heart Aerospace ES-30, ainsi que jusqu’à 150 avions Aura Aero Era de 19 places et jusqu’à 82 des eSTOL de neuf places d’Electra.
Les volets fermes de chaque accord portent respectivement sur 50, 50 et 32 avions.
JSX affirme que la commande provisoire, pouvant atteindre 332 avions au total, représente un engagement en faveur du « renouvellement du transport régional à faible impact » dans le pays.
Elle prévoit de prendre livraison de son premier avion hybride-électrique en 2028.
JSX affirme que son modèle opérationnel, combiné aux capacités de performances « exceptionnelles » du nouvel avion, permettra de desservir « des milliers » d’aéroports autrement inaccessibles aux passagers.
Le transporteur affirme pouvoir « réduire considérablement » le coût de ses services grâce à sa flotte hybride-électrique et ouvrir de nouvelles opérations aériennes vers des zones dépourvues de service aérien.
Le directeur général de JSX, Alex Wilcox, a déclaré que l’accord « illustre notre engagement envers des solutions conviviales et réduisant les émissions de carbone » pour fournir un service aérien aux petites communautés.
« Alors que les compagnies aériennes du réseau commandent des avions toujours plus gros, il est inévitable que de plus en plus de petits marchés soient abandonnés », affirme-t-il.
L’ES-30 est développé comme un avion à faibles émissions de 30 places avec une autonomie hybride de 215 nm (400 km).
« Nous voyons non seulement l’opportunité de reconnecter de nombreuses routes régionales perdues au fil des ans, mais aussi d’en ouvrir beaucoup plus de nouvelles », a déclaré Simon Newitt, président et directeur commercial de Heart, qui ajoute que l’ES-30 « correspond très bien à la vision de JSX. ».
L’Era d’Aura Aero offrira une autonomie allant jusqu’à 900 nm et utilisera une propulsion entièrement électrique pour le décollage.
Cet accord marque une nouvelle étape dans notre développement aux USA », déclare le président Jérémy Caussade.
Electra, basée en Virginie, développe l’eSTOL comme un avion de neuf places capable de fonctionner jusqu’à 500 nm et capable de décoller ou d’atterrir en moins de 150 pieds.
« Notre avion eSTOL est particulièrement bien placé pour respecter l’engagement de JSX de fournir un accès durable aux petites communautés comme aux grandes villes », a déclaré JP Stewart, vice-président d’Electra.
