Comac et Tibet Airlines ont signé un accord de coopération qui les verra travailler ensemble au développement d’une variante à haute altitude du fuselage étroit C919.
Les deux parties ont signé l’accord le 17 décembre, moins d’un mois après que le constructeur ait présenté des variantes raccourcies et allongées du C919 au salon aéronautique international de Shanghai.
Selon les comptes des réseaux sociaux de Tibet Airlines, l’accord couvre une « coopération stratégique globale » sur le développement d’une variante raccourcie du C919 à haute altitude. Le transporteur basé à Lhassa n’a pas divulgué plus de détails.
Le directeur général de Comac, Zhou Xinmin, s’exprimant lors de la cérémonie de signature, a salué la « riche expérience » du transporteur dans les opérations à haute altitude.
« Comac et Tibet Airlines promouvront conjointement une coopération stratégique globale, ainsi que le développement et l’exploitation optimisée de gros avions nationaux pour (les opérations à haute altitude) », a déclaré Zhou.
L’avionneur a effectué des tests à haute altitude pour les avions à réaction régionaux C919 et ARJ21, effectuant une série de sorties dans les provinces chinoises du Sichuan et du Yunnan.
Selon les données de la flotte Cirium, Tibet Airlines possède 42 avions Airbus, dont 27 A319ceo, six A320ceo et cinq A330-200. La compagnie aérienne est également l’un des rares exploitants d’Airbus A319neo, avec quatre exemplaires en service.
Par ailleurs, Comac a livré le troisième C919 au client de lancement China Eastern Airlines. L’avion (B-919D) est le troisième des cinq avions que la compagnie aérienne a commandés.
China Eastern a reçu son premier C919 en décembre 2022 et a mis ce type en service commercial en mai. En septembre, le transporteur basé à Shanghai a signé pour 100 C919 supplémentaires, avec des livraisons au-delà de 2030.
La Chine fonde de grands espoirs sur le programme C919, le présentant comme une alternative locale à la famille Boeing 737 et à la famille Airbus A320. Le 16 décembre, le type a effectué son vol inaugural en dehors de la Chine continentale, avec une sortie d’une heure au-dessus du port Victoria de Hong Kong.
Le vol de démonstration faisait partie d’une présentation d’une semaine des programmes C919 et ARJ21 de Comac dans la ville.
