Le transporteur nucléaire français renforce l’interopérabilité pendant la croisière en Asie-Pacifique

Le seul porte-avions de la France Charles de Gaulle Enroule un déploiement majeur de l’Asie-Pacifique, qui a vu son aile aérienne travailler en étroite collaboration avec des partenaires régionaux.

Le navire de guerre à propulsion nucléaire transporte 22 combattants de Dassault Aviation Rafale et deux avions d’alerte précoce et de contrôle de Northrop Grumman E-2C Hawkeye Airborne. Les hélicoptères Airbus ont également embarqué une paire d’hélicoptères Airbus AS365 et un seul NH Industries NH90.

Aide à l’aile aérienne embarquée est une paire d’avions Dassault-Breguet Atlantique 2 Maritime Patrol, qui opèrent à partir de bases aériennes dans des pays amicaux.

Dans le cadre du déploiement «Clemenceau 25», le navire mène un groupe de frappe de transport qui comprend des destroyers chargés de la défense aérienne et de la guerre anti-sous-marine. Un communiqué de presse de l’ambassade de France à Singapour suggère qu’un sous-marin d’attaque accompagne également le groupe de grève.

FlightGlobal a visité le navire de guerre lors d’un appel de port à Singapour.

Le capitaine Yann-Eric, le directeur exécutif du navire, a déclaré que le long voyage vers l’Asie-Pacifique a créé des défis pour les opérations de vol, étant donné des conditions météorologiques et gonflées différentes de celles que le navire rencontre normalement dans l’océan Atlantique ou la mer Méditerranée. Dans l’océan Indien près de l’équateur, par exemple, le transporteur avait l’air avion lorsque le temps a soudainement changé.

«Les avions étaient en l’air, et nous devions comprendre si (le temps) était juste pour une courte période et nous pouvions attendre un meilleur temps, ou si c’était quelque chose de durable.»

Pour fournir une marge de sécurité, le navire établit un contact avec les aérodromes de détournement s’il est jugé trop risqué pour récupérer un avion en raison de mauvais temps ou de problèmes techniques.

Yann-Eric dit que dans une situation de conflit ou d’exercice, le transporteur peut lancer jusqu’à 30 avions par jour à partir de ses deux catapultes. Cela implique une première vague de 15 avions qui sont lancés et récupérés par la suite. Une fois l’avion vérifié et réarmé, une autre vague de 15 est lancée.

Les Dauphins offrent une capacité de recherche et de sauvetage et peuvent également être utilisés comme scouts pour observer l’expédition à proximité. Le NH90 a une capacité de guerre anti-sous-marine (ASW), mais le Charles de Gaulle repose sur ses escortes de destroyer pour la protéger contre les sous-marins et autres menaces, libérant sa MS Rafale pour des opérations offensives.

Contrairement aux transporteurs de la marine américaine (USN), Charles de Gaulle manque d’avions de livraison de transporteur à bord dédié – dans l’USN, ce rôle est joué par le Grumman C-2 Greyhound et son remplacement, le Bell Boeing CMV-22B Osprey. Lorsqu’il est déployé, le navire de la marine française transporte plus d’un million de pièces de rechange pour son aile aérienne. Les moteurs de rechange des avions Safran M88 pour les rafales sont également transportés dans de grands conteneurs qui peuvent être déplacés autour du navire avec des chariots élévateurs.

Selon le commandant de Strike Force, le contre-amiral Jacques Mallard, l’objectif principal de Clemenceau 25 est de travailler avec des partenaires de la région comme l’Australie, la Malaisie, les Philippines et Singapour.

Cela comprenait l’exercice stellaire du Pacifique mené du 7 au 18 février avec le porte-avions du Japon Maritime Auto-Defense Force (JMSDF) JS Kaga (le navire est officiellement un destroyer polyvalent) et l’USS Carl Vinsonun transporteur nucléaire de classe Nimitz.

Kaga a subi des modifications pour faire fonctionner le Lockheed Martin F-35B, mais ces actifs n’ont pas encore été embarqués. Les trois transporteurs se sont concentrés sur l’interopérabilité dans des missions telles que la surface, l’air et l’ASW.

«Pour Pacific Stellar, l’objectif était d’avoir des porte-avions qui travaillent ensemble», explique Mallard.

Les activités pendant l’exercice comprenaient l’utilisation de liaisons de données, les manœuvres d’air à air et l’interopérabilité. Les travaux comprenaient également le ravitaillement «transversal» des avions, avec USN Boeing F / A-18E / F Super Hornets atterrissant et ravitaillement Charles de Gaulleet Rafale MS Landing et ravitaillement Carl Vinson.

USN F-35CS de Carl Vinson n’étaient pas impliqués dans des activités à ponts. Yann-Eric indique que le F-35C n’a jamais «piégé» à bord Charles de Gaulle. La variante F-35B de décollage et d’atterrissage vertical du type n’a pas encore visité le transporteur français.

Aider le JMSDF – qui n’a pas exploité des porte-avions depuis la Seconde Guerre mondiale – Apprendre les cordes de l’aviation navale était également l’accent mis par le Pacifique.

«Le Pacific Stellar a donné (le JMSDF) une route à venir pour renforcer la capacité», explique Mallard. «Nous avons eu un échange intéressant, à la fois avec nos homologues américains et japonais, sur la façon dont nous opérons à partir d’un porte-avions. Ils étaient intéressés par des connaissances sur ce type d’opération. »

Charles de Gaulle La visite précédente à l’Asie-Pacifique a eu lieu en 2019, un an après avoir terminé un programme de mise à niveau majeur. La France développe un porte-avions de remplacement qui devrait entrer dans le service en 2028.

Après Singapour, le Charles de Gaulle Strike Group se rendra dans le sud de l’Inde, où il participera à l’exercice naval annuel de Varuna Franco-indien.