Leonardo Helicopters a livré le 100ème Entraîneur TH-73A Thrasher pour l’US Navy.
Cette étape importante, célébrée lors d’un événement à Philadelphie le 17 septembre, intervient un peu plus de quatre ans après que l’hélicoptère a été sélectionné par l’USN pour la formation. La première livraison a eu lieu en août 2021.
Basé sur le monoplace léger AW119Kx, le TH-73A dispose d’un cockpit conforme aux règles de vol aux instruments et est construit dans l’usine de l’avionneur à Philadelphie.
Remplaçant le TH-57B/C Sea Rangers basé sur le Bell 206 comme principal hélicoptère d’entraînement, le Thrasher est utilisé pour instruire les pilotes de l’USN, du US Marine Corps et des garde-côtes américains.
Au total, 130 exemplaires seront acquis ; les livraisons devraient être terminées cette année.
« Les capacités avancées du TH-73 Thrasher constituent un excellent ajout à la formation de nos combattants », a déclaré le vice-amiral Daniel Cheever, commandant des forces aériennes navales.
« Cela signifie que nos nouveaux aviateurs navals arrivent prêts à préserver la paix, à réagir en cas de crise et à gagner la guerre. »
Jusqu’à présent, un seul escadron d’entraînement a effectué la transition vers le nouveau type, un deuxième suivra cet automne et la troisième et dernière unité commencera à effectuer la transition plus tard cette année.
Plus de 200 élèves pilotes ont terminé le programme TH-73A à ce jour.
