Leonardo vise dans les deux prochains mois à en révéler beaucoup plus sur deux partenariats importants en attente.
Au salon de l’Air Paris en juin, la société prévoit de divulguer des détails sur une coentreprise en instance avec le fabricant de véhicules aériens turcs Baykar Technologies.
Puis en juillet, Leonardo espère annoncer davantage sur un lien axé en aérospatial dans les travaux avec un partenaire encore non confirmé.
« La coentreprise sera très probablement présentée au salon international de Paris, au Bourget », a déclaré le directeur général de Leonardo, Roberto Cingolani, à propos de l’accord en suspens avec Baykar. «La vitesse est aussi importante que l’argent… nous devons être extrêmement rapides. C’est un marché croissant. L’Europe est plutôt en retard.»
S’exprimant lors de l’appel de résultats du premier trimestre de Leonardo le 8 mai, Cingolani a également déclaré que son entreprise et Baykar « présenteraient probablement certains prototypes » au Paris Show, qui se déroule du 16 au 22 juin.
Leonardo et Baykar ont révélé en mars des plans pour former une coentreprise qui les verrait intégrer l’électronique de défense de Leonardo dans les drones de Baykar.
Puis le 29 avril, les sociétés ont fait avancer le projet en signant une feuille de «chef de file» – un type d’accord qui présente des termes larges mais tend à ne pas être contraignant.
Trois équipes travaillent désormais sur l’entreprise, y compris une équipe technique chargée de «intégrer… des charges utiles et des technologies de vol», un groupe industriel axé sur «l’optimisation des lignes de production» et un groupe de marketing et de vente, dit Cingolani.
Leonardo a également «identifié» trois sites de production en Italie où il effectuera des travaux d’intégration. Il vise à faire produire des drones dans le cadre du programme certifié par EASA, qui ouvrirait l’avion aux ventes européennes, note Cingolani.
«La technologie est absolument complémentaire. Il y a une chimie fantastique avec les partenaires», dit-il.
Leonardo cherche également à renforcer ses activités d’aérostructures de pertes grâce à un lien avec un partenaire encore anonyme – tout en progressant avec une refonte interne de son travail d’aérostructures. Ce travail comprend la production de sections de fuselage composites Boeing 787 et de stablilisers horizontaux à Grottaglie dans le sud de l’Italie.
«Nous nous attendons à ce que le… accord de partenariat soit défini et finalisé avant l’été – d’ici juillet», explique Cingolani, ajoutant qu’il s’attend à ce que les partenaires signeront leur accord final avant la fin de l’année. «Nous prévoyons de vous donner le plan directeur d’ici juillet.»
Leonardo n’a pas nommé le partenaire, mais Bloomberg ont indiqué que l’entité est le Fonds de patrimoine souverain de l’Arabie saoudite, affirmant que le fonds envisageait d’investir dans la société italienne.
Cingolani refuse de confirmer ce rapport mais donne des indices.
«Nous avons affaire à des partenaires qui possèdent des compagnies aériennes importantes», dit-il. «Ce sont des clients massifs d’avions… ils représentent les grands clients.»
Selon le site Web du Fonds de Wealth, le fonds de la patrimoine de l’Arabie saoudite possède la start-up Riyadh Air et s’intéresse au bailleur d’avion Avillease, selon le site Web du Fonds de Wealth.
Leonardo et le partenaire anonyme travaillent avec un «conseiller international» pour effectuer un examen de la diligence due. Il y a trois jours, une «équipe d’experts» de ce partenaire potentiel a visité les quatre principales installations d’aérostructures de Leonardo pour évaluer les capacités de production de l’entreprise, a déclaré Cingolani.
«Nous entrons maintenant dans les véritables analyses de la capacité industrielle», dit-il. «Les résultats préliminaires (sont) très encourageants.»
Cingolani insiste sur le fait que la recherche de Leonardo pour un partenaire ne l’a pas distrait d’un projet interne pour remettre sa division Aerostructures inscrite.
«Il n’y a aucun changement de stratégie pour la division aérostructure de pertes», dit-il. «Nous travaillons très sérieusement. Nous sommes très engagés à résoudre ce problème.»
À cette fin, Leonardo réorganise ses installations pour améliorer l’efficacité et «restructurer» sa chaîne d’approvisionnement, notamment en «identifiant» de nouveaux fournisseurs dans les pays ayant un travail à moindre coût. Leonardo cherche également à augmenter la «numérisation et l’optimisation» de ses usines de production.
Leonardo rapporte une perte ajustée de 70 millions d’euros (78,6 millions de dollars) au premier trimestre pour son activité d’aérostructures, qui a généré 150 millions d’euros de revenus au cours de la période, en baisse de 14% sur un an.
La société affirme que les revenus ont baissé car il a ralenti la production de composants de 787 dans le but de se débarrasser des composants finis non livrés.
«Nous prévoyons de produire moins de fuselages que le nombre de fuselages que Boeing reprendra pour nous, afin que l’inventaire baisse», explique Alessandra Genco, directeur financier de Leonardo.
Leonardo prévoit de stimuler la production de 787 composants au second semestre de cette année, s’alignant sur un plan de Boeing pour faire monter sa production de 787 de cinq à sept jets avant la fin de l’année.
