Les technologies de propulsion pionnières développées par des moteurs de réaction de sociétés britanniques ratées pourraient vivre, avec la vente de ses actifs à un soumissionnaire privilégié apparemment dans ses dernières étapes, les spécialistes de l’insolvabilité gérant la liquidation de l’entreprise ont révélé.
La réaction, un spin-out de l’Université d’Oxford, avait travaillé sur un système de propulsion hypersonique qu’il appelait Sabre, plus les technologies de gestion thermique de nouvelle génération associées.
Cependant, l’entreprise s’est effondré dans l’administration le 31 octobre L’année dernière, après avoir échoué à obtenir un financement supplémentaire, Peter Dickens et Sarah Myers du cabinet de comptabilité PricewaterhouseCoopers nommé pour gérer ses affaires.
Bien que tous sauf 36 de ses 208 employés aient été mis à pied et que les opérations se soient interrompues, les travaux se sont poursuivis sur un contrat spécifique jusqu’à la fin de décembre, générant des revenus supplémentaires de 1,8 million de livres sterling (2,4 millions de dollars), les administrateurs divulguent dans un rapport d’étape daté du 30 mai mais couvrant la période jusqu’à la fin de l’Avril.
Une fois ces travaux terminés, un processus de vente pour les actifs de réaction – principalement sa propriété intellectuelle – a été lancé.
Les parties intéressées ont initialement soumis des offres non contraignantes, avec plusieurs soumissionnaires potentiels ont ensuite accordé l’accès aux livres de la réaction début mars. D’autres offres ont été reçues vers le milieu de ce mois et quatre parties sélectionnées pour passer à l’étape suivante du processus.
Les offres finales ont été soumises à la mi-avril et un soumissionnaire préféré sélectionné «avec qui ils ont conclu une période d’exclusivité», indique le rapport, notant que «le processus est en cours».
Les directeurs de la réaction avaient apprécié l’IP de l’entreprise – brevets, secrets commerciaux et marques – à 848 000 £, indique le rapport.
En décembre, les administrateurs ont mis la réaction une carence totale à plus de 160 millions de livres sterlingy compris les actionnations désormais sans données de plus de 150 millions de livres sterling.
