Le service de contrôle aérien estonien cherche à renforcer ses systèmes de navigation pour proposer une alternative au GPS en raison du récent brouillage du signal satellite.
La situation a incité Finnair à suspendre temporairement ses services quotidiens vers Tartu à partir du 29 avril.
Finnair exploite cette route avec des turbopropulseurs ATR 72.
Mais elle affirme que les schémas d'approche qu'elle utilise pour Tartu sont basés sur le GPS et que – en raison d'interférences – elle interrompt les vols jusqu'au 31 mai.
La compagnie aérienne attend une méthode d'approche alternative, indépendante du GPS, avant de rétablir le service.
Deux vols Finnair ont récemment été contraints de se dérouter vers Helsinki après avoir rencontré des interférences GPS à proximité de Tartu, située à environ 50 km à l'ouest de la frontière russe.
Bien que la compagnie aérienne n'ait pas précisé les vols concernés, les données de surveillance indiquent que son service AY1045 a été affecté les 25 et 26 avril.
Le transporteur affirme que de telles interférences sont « assez courantes dans la région ».
« La sécurité des vols est toujours notre priorité absolue et, comme l'approche de Tartu nécessite actuellement un signal GPS, nous ne pouvons pas y voler en cas d'interférence GPS », explique le directeur des opérations Jari Paajanen.
« Nos pilotes sont bien conscients du problème et les avions disposent d'autres systèmes de navigation qui peuvent être utilisés lorsque le système GPS est inutilisable. »
Le service estonien de navigation aérienne EANS a révélé le mois dernier qu'il mettait à jour ses systèmes au sol pour fournir des capacités supplémentaires de mesure de distance aux équipages.
Cela comprenait l'installation de cinq nouveaux systèmes de télémétrie à travers le pays pour servir de référence alternative au GPS.
« En termes de sécurité des vols, il s'agit d'une étape importante qui crée la possibilité de choisir entre différentes alternatives », déclare Ivar Vark, directeur de l'EANS.
L'équipement supplémentaire – installé à Laane, Laane-Viru, Saare, Jogeva et Viljandi – permet à l'avion de calculer sa position en tenant compte des mesures de distance à partir de différents endroits.
Ces systèmes sont cependant principalement destinés à prendre en charge les survols et les avions opérant au-dessus de 3 000 m (9 800 pieds).
« Compte tenu de la nouvelle situation, l'EANS a commencé à rechercher des moyens supplémentaires pour soutenir les compagnies aériennes à basse altitude », explique l'exploitant de l'aéroport de Tartu.
Tartu possède une seule piste, désignée 08/26, et l'opérateur déclare disposer d'un ILS pour un guidage précis à l'atterrissage dans une direction. « À l'heure actuelle, il existe une inquiétude quant à la manière de prendre en charge les porte-avions volant en dessous de (3 000 m) », ajoute-t-il.
