Shell insiste sur le fait qu’elle a interrompu les travaux de construction de sa raffinerie de biocarburants de 820 000 tonnes par an à Rotterdam « pour les bonnes raisons », alors même que l’industrie aérienne déplore le manque de carburant d’aviation durable (SAF) disponible aujourd’hui.
S’exprimant lors du Symposium mondial sur le développement durable de l’IATA à Miami le 24 septembre, le président de Shell Aviation, Raman Ojha, a déclaré que l’entreprise restait déterminée à aider la transition énergétique du secteur de l’aviation, mais que les travaux aux Pays-Bas avaient été suspendus en juillet « pour évaluer la situation et recommencer le voyage ».
Cette décision – et des mesures similaires prises par d’autres entreprises énergétiques traditionnelles – ont suscité la colère du directeur général de l’IATA, Willie Walsh, qui a déclaré à Miami : « Nous devrions braquer les projecteurs sur ces producteurs, car ils doivent faire partie de la solution.
« Les voir parler de leur engagement en faveur de l’énergie verte sans toutefois le concrétiser est très frustrant pour l’industrie. »
Cependant, bien qu’il ne soit pas en mesure de dire quand la construction à Rotterdam pourrait reprendre, Ojha insiste sur le fait que Shell est « définitivement pleinement engagé » dans l’effort de zéro émission nette du secteur de l’aviation.
Et il cite trois « bonnes raisons » pour justifier la pause dans la construction.
« Nous essayons tout d’abord de comprendre la complexité du chantier que nous entreprenons », explique Ojha. « Nous avons également pris le temps d’identifier les leviers qui peuvent nous aider à réduire les coûts.
« Troisièmement… il faut s’assurer que le SAF que nous fournissons est économiquement viable. »
Ses commentaires interviennent après que l’IATA a exprimé son inquiétude lors du symposium concernant le manque de progrès dans le développement d’une industrie mondiale des SAF, les dirigeants des compagnies aériennes appelant les gouvernements à faire davantage pour encourager l’essor du secteur.
Parlant plus largement des incertitudes auxquelles sont confrontés les producteurs d’énergie lorsqu’ils envisagent des projets SAF, Ojha souligne que la certitude des revenus est « essentielle », ainsi que la certitude technologique et politique – qui font toutes trois défaut dans ce qui est une industrie naissante, souligne-t-il.
« Si vous n’êtes pas certain, cela crée une incertitude en matière d’investissement », déclare Ojha, tout en soulignant que la pause de Rotterdam était en grande partie motivée par le désir de « faire face à la complexité » de la construction.
Lors du même événement, le directeur général du producteur de SAF LanzaJet, Jimmy Samartzis, a cité des données montrant que la production mondiale de SAF s’élevait à 158 millions de gallons en 2023, contre une consommation de kérosène traditionnelle de 96 milliards de gallons.
