Les régulateurs des armements à Washington ont approuvé un éventuel ensemble d’équipements de soutien pour la flotte indienne d’hélicoptères de guerre anti-sous-marine (ASW) Sikorsky MH-60R visant à renforcer la capacité stratégique de guerre anti-sous-marine (ASW) du pays.
L’ensemble de 1,1 milliard de dollars comprend des systèmes de vision infrarouge tournés vers l’avenir, des réservoirs de carburant externes et 30 exemples du système radio tactique conjoint du système de distribution d’informations multifonctionnel – une radio de communication de données résistante au brouillage.
Les munitions non spécifiées, les pièces de rechange et le soutien à la maintenance des dépôts sont également couverts, selon l’Agence américaine de coopération en matière de sécurité et de défense, qui a annoncé le 2 décembre que l’accord avait été approuvé par le Département d’État.
« La vente proposée améliorera la capacité du gouvernement indien à dissuader les menaces actuelles et futures en améliorant ses capacités de guerre anti-sous-marine », indique l’agence diplomatique.
La division Rotary and Mission Systems de Lockheed Martin, qui comprend le fabricant du MH-60R Sikorsky, sera le maître d’œuvre de l’accord.
L’Inde a reçu ses deux premiers Seahawks en 2021, bien que ces premiers exemplaires aient été utilisés pour former le personnel de la marine indienne aux États-Unis. Le premier MH-60R de New Delhi entré en service actif en mars 2024, avec une flotte totale de 24 avions attendue.
La mission principale du giravion est de rechercher – et, en temps de guerre, d’attaquer – les sous-marins ennemis. Les équipages du Seahawk y parviennent grâce à l’utilisation de bouées sonar larguées, d’un sonar plongeant abaissé du fuselage du MH-60R et de torpilles lancées par air.
Les hélicoptères ASW travaillent en collaboration avec des navires de combat de surface et des avions de patrouille maritime comme le Boeing P-8A Poseidon pour identifier et suivre les sous-marins suspects, même en temps de paix.
Les autres actifs ASW de New Delhi comprennent 19 hélicoptères Westland Sea King Mk42A/Bs, six hélicoptères Sikorsky SH-3 Sea King, 14 giravions coaxiaux Kamov Ka-28 de l’ère soviétique et 12 avions à réaction P-8.
