Les États-Unis envoient davantage d’avions de combat au Moyen-Orient, suite à la tentative de saisie de deux navires marchands par l’Iran dans la région du golfe Persique.
Le Pentagone a déclaré le 17 juillet que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, avait ordonné le déploiement d’un nombre indéterminé de chasseurs furtifs Lockheed Martin F-35 et de chasseurs polyvalents Lockheed F-16 de quatrième génération en réponse aux récentes actions des forces navales de Téhéran.
Le 5 juillet, selon le Pentagone, l’Iran a tenté de saisir deux pétroliers commerciaux dans le golfe Persique et le golfe d’Oman. L’une des tentatives d’interdiction comprenait un navire de la marine iranienne tirant des armes légères et des mitrailleuses sur l’un des navires-citernes.
La marine américaine affirme que les deux attaques ont été contrecarrées par l’arrivée sur les lieux d’un destroyer lance-missiles américain, aidé par des avions de patrouille maritime.
Alors qu’aucun des navires commerciaux ciblés n’était sous pavillon américain, l’un des deux était géré par le géant pétrolier américain Chevron.
Le dernier déploiement de puissance aérienne de combat par Washington servira à « défendre les intérêts américains et à sauvegarder la liberté de navigation dans la région », a déclaré le 17 juillet la secrétaire de presse adjointe du Pentagone, Sabrina Singh.
« Le ministère (de la Défense) augmente notre présence et notre capacité à surveiller le détroit (d’Ormuz) et les eaux environnantes », ajoute Singh, appelant l’Iran à cesser ses activités récentes.
Le dernier déploiement intervient quelques semaines seulement après que Washington a annoncé qu’il envoyait des chasseurs de supériorité aérienne Lockheed Martin F-22 de cinquième génération au Moyen-Orient en réponse aux récentes provocations russes.
📽️ : Un avion A-10 Thunderbolt II 🇺🇸 tire des obus de 30 mm sur une cible d’entraînement à la surface de l’eau dans le golfe d’Oman, le 10 juillet. La marine et l’armée de l’air américaines opèrent conjointement dans et près du détroit d’Ormuz pour dissuader les activités malveillantes et protéger les voies navigables vitales. pic.twitter.com/rsPHo8x9Yl
– Commandement central des forces navales américaines / 5e flotte américaine (@US5thFleet) 11 juillet 2023
Cette mobilisation a été provoquée par ce que le Pentagone a qualifié de « comportement dangereux et non professionnel » des pilotes militaires russes au-dessus de la Syrie, où opèrent actuellement les forces aériennes de Moscou et de Washington.
À peine deux semaines plus tard, un Sukhoi Su-35 russe a intercepté de manière agressive un véhicule aérien sans pilote MQ-9 de General Atomics Aeronautical Systems de l’US Air Force (USAF) au-dessus de la Syrie, suscitant la condamnation des États-Unis.
L’avion de combat avancé rejoint désormais une plate-forme vieillissante mais éprouvée de l’USAF en service de première ligne au Moyen-Orient : le jet d’attaque au sol Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II.
Le Pentagone a annoncé en mars qu’il envoyait les A-10 vénérables, mais de plus en plus obsolètes, au Moyen-Orient dans le cadre de la mission de dissuasion, dans le but de libérer des escadrons pilotant les F-35 et F-22 les plus avancés pour des opérations en Europe et aux États-Unis. Indo-Pacifique.
Le 11 juillet, le Commandement central américain (CENTCOM) – qui supervise les opérations militaires américaines au Moyen-Orient – a tweeté une vidéo d’un A-10 tirant avec son canon principal de 30 mm sur une cible d’entraînement flottant dans le golfe d’Oman.
« La marine et l’armée de l’air américaines opèrent conjointement dans et à proximité du détroit d’Ormuz pour dissuader les activités malveillantes et protéger les voies navigables vitales », a déclaré le CENTCOM.
