Le gouvernement américain a accepté d’autoriser les compagnies aériennes chinoises à augmenter le nombre de vols directs entre les deux pays plus de trois ans après le début de la crise mondiale de Covid-19, le gouvernement chinois ayant apparemment rendu la pareille.
Dans un document publié le 11 août, le Département américain des transports (DOT) a déclaré qu’à compter du 1er septembre, les transporteurs chinois pourraient augmenter le nombre total de vols hebdomadaires aller-retour vers les États-Unis à 18, contre 12 auparavant, ce nombre passant à 24 le 29 octobre.
Les transporteurs chinois couverts par la commande comprennent Air China, China Eastern Airlines, China Southern Airlines, Xiamen Airlines et Hainan Airlines.
« Notre objectif primordial est un environnement amélioré dans lequel les transporteurs des deux parties sont en mesure d’exercer pleinement leurs droits bilatéraux pour maintenir un équilibre concurrentiel et des opportunités justes et égales entre les transporteurs aériens américains et chinois », a déclaré le DOT.
Les vols entre les deux pays avaient été sévèrement réduits depuis juin 2020, lorsque le gouvernement chinois « avait, malgré les objections du gouvernement américain, porté atteinte aux droits d’exploitation des transporteurs américains et refusé aux transporteurs aériens américains la possibilité juste et égale d’exercer leurs droits d’exploitation ». dans le cadre de l’accord de transport aérien civil entre les États-Unis et la Chine », déclare le DOT.
Depuis lors, alors que les restrictions de voyage liées aux coronavirus se sont assouplies, le nombre de vols entre les deux pays a augmenté progressivement, le plus récemment à 12 allers-retours hebdomadaires pour les transporteurs de chaque pays, en mai.
Peu de temps après la publication de la décision du DOT d’ouvrir l’espace aérien américain à davantage de vols en provenance de Chine, United Airlines a annoncé qu’elle élargissait son horaire vers ce pays, ce qui a conduit à la conclusion que le gouvernement chinois rendrait la pareille aux compagnies aériennes américaines.
« Ces améliorations du programme Asie-Pacifique de United sont rendues possibles par un accord entre les gouvernements des États-Unis et de la Chine pour augmenter les vols entre les deux pays », a déclaré United, basé à Chicago, le 11 août.
La compagnie aérienne prévoit de reprendre ses vols quotidiens vers Pékin depuis son hub de la côte ouest de San Francisco à partir de novembre et augmentera sa fréquence de vols vers Shanghai à partir du 1er octobre.
« Nous sommes reconnaissants pour cette avancée positive dans les services aériens passagers entre les États-Unis et la Chine, et nous remercions les nombreux responsables des deux pays qui se sont associés pour rendre possible ce rétablissement du service aérien », a déclaré Patrick Quayle, vice-président senior du réseau mondial de United. planification et alliances.
« Cette annonce est une bonne nouvelle pour les clients United car nous pensons qu’un vol quotidien vers Pékin et un vol quotidien vers Shanghai depuis San Francisco est cohérent avec la demande que nous constatons actuellement sur le marché », a-t-il ajouté.
United affirme qu’atteindre la Chine depuis ses hubs de la côte Est reste « sévèrement limité » par les restrictions de survol dans l’espace aérien russe.
American Airlines et Delta Air Lines, qui exploitaient également de nombreux vols hebdomadaires vers la Chine avant la pandémie mondiale, n’ont pas commenté la commande.
