Les menaces du président élu Donald Trump d’imposer des droits de douane de 25 % sur les importations canadiennes ont attiré l’attention de l’industrie aérospatiale canadienne, qui dépend fortement des ventes d’avions et de composants aux acheteurs américains.
La menace de Trump d’imposer une taxe similaire de 25 % sur les produits mexicains importés a également soulevé des questions quant aux conséquences potentielles sur le secteur aérospatial de ce pays, qui produit des composants pour de grandes entreprises américaines.
« Les tarifs proposés qui pourraient avoir un impact considérable sont clairement une préoccupation pour toutes les entreprises qui participent à une économie et à une chaîne d’approvisionnement mondiales », a déclaré le constructeur d’avions d’affaires Bombardier, dont le siège social est au Québec, le 2 décembre.
Cette déclaration intervient après que Trump a déclaré le 25 novembre que l’un de ses « premiers » décrets serait « d’imposer au Mexique et au Canada un droit de douane de 25 % sur tous les produits entrant aux États-Unis ».
Trump, qui doit prêter serment en tant que président le 20 janvier, a déclaré qu’il imposerait de tels droits de douane jusqu’à ce que ces pays prennent des mesures pour réduire le flux de fentanyl et d’immigrants clandestins entrant aux États-Unis. Trump, qui a également évoqué l’imposition de droits de douane plus élevés à la Chine, a proféré ces menaces sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social.
L’analyste de l’aviation d’affaires, Brian Foley, affirme qu’il existe « clairement… une certaine inquiétude » quant à l’impact d’un tel tarif sur Bombardier. Il note que les États-Unis constituent le plus grand marché d’avions d’affaires au monde et que les actions de Bombardier se sont effondrées après la menace tarifaire de Trump.
« Le droit de douane de 25 %, s’il entre en vigueur, affectera considérablement l’industrie aérospatiale (et) aéronautique en raison des chaînes d’approvisionnement qui transportent des pièces et des composants de l’autre côté de la frontière », déclare Gary Hufbauer, chercheur à une organisation à but non lucratif américaine. groupe Peterson Institute for International Economics.
Il reste incertain si Trump mettra à exécution ses menaces, tout comme la manière dont ces tarifs douaniers pourraient théoriquement être structurés.
« Il est tout simplement trop tôt pour spéculer sur ce qui sera imposé, et nous sommes convaincus que les gouvernements seront en mesure d’atténuer ce risque grâce à des discussions constructives et collaboratives qui placent avant tout la prospérité économique des deux côtés de la frontière », a déclaré Bombardier.
Il est possible que le Canada ou le Mexique évitent les tarifs douaniers en concluant des accords avec le nouveau président. Hufbauer peut imaginer que le Canada apaise Trump en acceptant de déployer plusieurs milliers de policiers canadiens supplémentaires le long de la frontière américaine. «C’est cher… mais loin des dépenses qu’entraînerait une guerre tarifaire à 25%», dit-il.
Même l’évocation de nouveaux droits d’importation élevés a fait sourciller et suscité des inquiétudes quant aux impacts possibles sur une industrie qui dépend grandement du mouvement des matières premières, des pièces et des produits finis à travers les frontières nord-américaines.
De nombreuses entreprises aérospatiales américaines, y compris les plus grands acteurs, ont transféré au cours des dernières décennies la production de certains composants vers des sites à moindre coût au Mexique. Ces pièces sont ensuite expédiées aux États-Unis pour être assemblées en produits finis.
Les entreprises canadiennes fournissent également des pièces aux principaux fabricants américains du secteur aérospatial. Et le Canada abrite de grands avionneurs comme Bombardier et De Havilland Canada, qui dépendent largement des ventes aux acheteurs américains. Airbus fabrique des A220 au Québec ainsi qu’à Mobile, en Alabama. Les producteurs canadiens courent le risque que les tarifs douaniers gonflent les prix payés par les acheteurs américains.
« L’imposition de tarifs douaniers de 25 % aurait des répercussions importantes sur l’ensemble de l’écosystème aérospatial, tant ici au Québec qu’à l’échelle mondiale », affirme le groupe commercial Aéro Montréal. « Notre industrie s’appuie sur des chaînes d’approvisionnement profondément intégrées qui transcendent les frontières. Même si cette menace est préoccupante, c’est aussi l’occasion de démontrer la force de notre collaboration avec les gouvernements et les partenaires internationaux.
Airbus et De Havilland ont refusé de commenter, affirmant qu’ils surveillaient l’évolution de la situation. Plusieurs autres grandes sociétés aérospatiales et aéronautiques canadiennes n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Répondant le 29 novembre à la menace tarifaire de Trump, le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré qu’« il ne faisait aucun doute » que Trump irait de l’avant avec des tarifs douaniers. Il a ajouté que le Canada doit convaincre Trump que les droits d’importation augmenteraient les prix au Canada et aux États-Unis.
Trudeau s’est envolé pour la Floride le 29 novembre pour rencontrer Trump au domicile du président élu à Mar-a-Lago. Trump a ensuite publié sur Truth Social que lui et Trudeau avaient eu une « réunion très productive ».
Les experts commerciaux affirment que les droits de douane s’appliquent généralement à la valeur totale des produits – en tant que tels, un droit de douane massif de 25 % pourrait signifier que les acheteurs américains paient un quart de plus pour les produits aérospatiaux fabriqués au Canada ou au Mexique – des écrous et boulons aux trains d’atterrissage, en passant par les aérostructures ou l’ensemble des produits. aéronef.
Mais Foley considère les fanfaronnades tarifaires de Trump comme une tactique de négociation. « C’est un gars intelligent lorsqu’il s’agit de négocier et d’obtenir le meilleur effet de levier », déclare Foley. « Je pense qu’il s’en est sorti en trombe avec les 25 %. Pour moi, c’est un point de départ.
Alex Krutz, analyste chez Patriot Industrial Partners, ne serait pas surpris si les composants aérospatiaux échappaient aux droits de douane imposés par Trump au Canada ou au Mexique. Le nouveau président s’est montré intéressé à cibler les produits pour lesquels les entreprises américaines ont délocalisé leur production en grande quantité des États-Unis vers des sites à moindre coût dans ces pays, note-t-il. Ces produits comprennent des automobiles, des tracteurs et d’autres articles qui sont désormais finis en dehors des États-Unis.
« Je ne pense pas que les entreprises qui fabriquent de petites pièces seront au centre de ses préoccupations et de ses tarifs », déclare Krutz.
Si Trump va de l’avant, le secteur aérospatial, comme d’autres industries, commencera probablement à faire pression pour des exemptions tarifaires, en faisant valoir que leurs produits sont fabriqués à partir de composants provenant du monde entier.
Bombardier note que la « majorité » des matériaux trouvés sur ses avions proviennent en réalité « de fournisseurs aux États-Unis ». Son Global 7500, par exemple, est équipé de moteurs GE Aerospace. C’est le cas d’autres avions fabriqués au Canada et de nombreux composants fabriqués au Canada. GE Aerospace refuse de commenter.
« De plus, nous fabriquons directement une variété de composants dans plusieurs États », ajoute Bombardier. « Ces activités, multipliées dans notre industrie, contribuent à maintenir des dizaines de milliers d’emplois de grande valeur aux États-Unis ainsi que des dizaines de milliers au Canada. Toutes les discussions en cours doivent se concentrer sur leur préservation.
Les analystes soupçonnent également que les nouveaux tarifs douaniers de Trump inciteraient le Canada et le Mexique à réagir en imposant leurs propres taxes à l’importation sur les produits américains.
« La plupart des pays, si vous leur imposez des droits de douane, ils emboîtent le pas », explique Colin Grabow, expert en protectionnisme commercial au groupe de réflexion Cato Institute.
Si cela se produisait, les constructeurs aéronautiques canadiens pourraient « être lésés de deux manières » : être obligés de payer des droits imposés par le Canada sur les moteurs fabriqués aux États-Unis et voir leurs avions assujettis aux taxes d’importation américaines de l’autre côté de la frontière.
Les tarifs de rétorsion canadiens pourraient également avoir un impact sur les constructeurs américains comme Textron Aviation et Gulfstream, qui produisent tous deux des avions propulsés par des moteurs Pratt & Whitney Canada (P&WC), note Foley. RTX, société mère de P&WC, refuse de commenter.
Si des guerres douanières éclataient, il faut s’attendre à ce que les avocats de l’industrie aérospatiale commencent à se pencher sur les dispositions obscures de la loi américaine qui pourraient contribuer à atténuer les tensions. Une disposition rarement utilisée – issue des débuts de l’Amérique – permet une « ristourne de droits » – un remboursement des droits de douane payés sur les marchandises expédiées d’un pays à l’autre, explique Hufbauer.
« Si cela entre en vigueur, les gens prendront la peine d’examiner ces anciennes lois et tenteront peut-être de les mettre à jour », explique Hufbauer. « Cela vaudrait la peine de payer cher pour faire pression en faveur de la ristourne de droits de douane. »
