Les groupes aériens et les groupes de travail américains exhortent les législateurs à accélérer une restructuration de l’organisation du contrôle du trafic aérien (ATC) du pays, cherchant à influencer les changements rapides qui balayent désormais les agences gouvernementales américaines.
Les dirigeants ont plaidé lors d’une audience de sous-comité de 4 March Aviation sur Capitol Hill, un législateur exprimant son soutien à la levée d’une exigence selon laquelle les contrôleurs prennent leur retraite à l’âge de 56 ans.
«Ce que nous avons besoin pour réaliser des résumés pour faire en sorte qu’une proposition de financement d’urgence soit signée» qui paiera pour l’embauche de plus de contrôleurs, élargissant un site de formation du contrôleur de la circulation aérienne d’Oklahoma City et garantissant que le PDG de la FAA «peut se procurer une technologie moderne», a déclaré les législateurs de groupes commerciaux.
L’audience, détenue par un sous-comité de l’aviation du comité américain de transport et d’infrastructures, intervient au milieu des temps incertains à Washington.
Le secrétaire du ministère des Transports américain, Sean Duffy, a récemment révélé le début d’un effort pour accélérer l’embauche du contrôleur. Mais cette nouvelle est survenue peu de temps après que le gouvernement américain a licencié environ 130 employés qui soutiennent l’ATC. Les coupes, qui n’ont eu aucun impact sur les contrôleurs réels, faisaient partie d’un effort plus large du ministère de l’efficacité du gouvernement nouvellement formé pour améliorer l’efficacité du gouvernement américain.
Les coupes du personnel ont été critiquées par les législateurs démocrates et par des spécialistes de l’Union Professional Aviation Safety, qui représentaient les 130 employés touchés.
Le 4 mars, le président du syndicat, Dave Spero, a déclaré aux législateurs que les actions de l’administration Trump avaient eu un «effet démoralisant sur la main-d’œuvre».
Géré par la Federal Aviation Administration, le système ATC des États-Unis a été systématiquement à court de travailleurs ces dernières années.
«Nous sommes 3 600 contrôleurs professionnels certifiés à court aujourd’hui», a déclaré Nick Daniels, président de la National Air Traffic Cuellers Association (NATCA). Mais parce que les nouveaux contrôleurs nécessitent deux à trois ans de formation, le déficit ne sera pas atténué de sitôt, ajoute-t-il.
Les syndicats et les groupes de l’industrie considèrent la structure de financement de la FAA comme une grande partie de son problème ATC.
Le gouvernement finance l’ATC en grande partie via des lois sur les dépenses spécifiques au temps adoptées par le Congrès américain, laissant la FAA avec peu de certitude de financement à long terme et les lacunes de financement dans le cas des fermes gouvernementales.
Dans une lettre de février aux législateurs, deux douzaines de groupes de l’industrie ont fait appel de changements qui garantiraient à l’ATC un financement stable à long terme.
« Nous avons une opportunité historique … nous devons y apporter une urgence », a déclaré Calio d’A4A le 4 mars. Il appelle «une correction à long terme au processus de budgétisation qui permettra à la FAA de planifier des projets d’immobilisations à long terme».
Au cours de l’audience également, le président du sous-comité de l’aviation, Troy Nehls, s’est réprimandé contre une loi américaine qui oblige les contrôleurs à prendre sa retraite à l’âge de 56 ans.
Mais les modifications à cette exigence sont confrontées à l’opposition.
«Nous pensons que… 56 ans est la norme de notre position. Déplacer ou ajuster cette (exigence)… ne résout pas la crise immédiate du personnel », a déclaré le président de la NATCA, Daniels, à Nehls.
