Les Maldives ont intronisé deux véhicules aériens sans pilote Bayraktar TB2, qui seront exploités par le nouveau corps aérien de la nation de l’océan Indien.
Les deux drones ont été inaugurés lors d’une cérémonie à l’aéroport international de Maafaru, situé sur l’île de Maafaru.
Le ministère de la Défense du pays affirme que les drones seront utilisés pour la surveillance des eaux territoriales, le maintien de l’ordre et le suivi des incidents en mer.
Les drones seront les premiers avions à servir dans le corps aérien de la nouvelle force de défense nationale des Maldives.
« La création de la toute première force aérienne du pays et le déploiement de drones dans cette force représentent une étape puissante et importante dans la préservation de l’indépendance et de la souveraineté de la nation », a déclaré le bureau du président maldivien Mohamed Muizzu.
« Le service contribuera de manière significative au maintien de la sécurité et de la sûreté des territoires maritimes du pays et à la dissuasion des activités illicites. »
Bien que mieux connues comme destination de loisirs, les Maldives se situent à cheval sur les routes maritimes stratégiques de l’océan Indien.
Le pays a acquis une importance stratégique accrue à mesure que les relations de Malé avec la Chine se réchauffent et que ses relations avec l’Inde – traditionnellement son principal partenaire – se détériorent. Cela inclut le fait que Malé ait ordonné aux troupes indiennes stationnées sur son territoire de partir. Elle a également signé un nouvel accord de défense avec Pékin.
Les données des flottes de Cirium indiquent que la MNDF n’exploite que quatre avions, tous d’origine indienne. Il s’agit de deux hélicoptères Dhruv d’Hindustan Aeronautics (HAL) et de deux Dornier 228 produits par HAL.
