Les exploitants de Boeing 777 ont reçu pour instruction de remplacer les composants du limiteur de force qui pourraient empêcher le manche de commande d’un pilote d’être libéré en cas de blocage du manche de commande de l’autre pilote.
Les chapes de commande du 777 sont synchronisées et l’ensemble limiteur de force fournit normalement un chemin de charge pour le contrôle du roulis.
Mais si l’un des jougs se bloque, l’application de forces de rupture sur l’autre joug permet au pilote de conserver le contrôle latéral.
Mais l’année dernière, la FAA américaine a été informée que certains ensembles limiteurs de force ne se détachaient pas dans les limites de force maximale requise par la conception, de sorte qu’un pilote pourrait ne pas être en mesure d’éviter un blocage.
Boeing a attribué ce problème à un inhibiteur de corrosion excessif utilisé lors de l’assemblage du limiteur de force, ce qui a entraîné une augmentation de la force d’arrachement.
La FAA demande aux exploitants de ce type, dans une directive entrée en vigueur le 7 mars, de remplacer les ensembles limiteurs de force supérieur et inférieur concernés par des pièces conformes, comme spécifié dans un bulletin de Boeing d’octobre 2021.
Plusieurs opérateurs – parmi lesquels All Nippon Airways, China Airlines, FedEx, Swiss et United Airlines – ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les longs délais de livraison des assemblages mis à jour rendraient difficile le respect du délai de conformité de 12 mois.
Mais la FAA souligne que l’exigence de remplacement est limitée aux 777 portant des numéros de ligne compris entre 1531 et 1707 – ceux sur lesquels des assemblages suspects ont été installés – et aux avions sur lesquels l’assemblage d’origine a été remplacé.
Il ajoute que les opérateurs qui ne sont pas en mesure de respecter le délai peuvent demander l’approbation d’un autre moyen de conformité. La FAA estime qu’un peu plus de 350 avions immatriculés aux États-Unis sont concernés par cette directive.
