Les annulations des vols continuent d’empiler l’aéroport international de Newark Liberty, les transporteurs annulant 14% des vols de Newark le 5 mai, jours après les défaillants de l’équipement de contrôle du trafic aérien (ATC) incapable de suivre les jets.
Les transporteurs ont annulé 153 vols dans et hors de Newark le 5 mai, soit environ 14% de tous les vols. 346 autres vols, ou environ un tiers du total, ont été retardés, selon la société de suivi des vols FlightAware.
Les perturbations sont survenues au milieu des rapports ces derniers jours selon lesquels les contrôleurs avaient quitté le travail au milieu des pannes de système, mais le syndicat représentant les contrôleurs conteste ce récit, affirmant que les travailleurs prenaient des absences après avoir perdu toute capacité de suivre ou de communiquer avec les avions.
Le 28 avril, les contrôleurs de la Federal Aviation Administration de la Federal Administration Radar Terminal Radar Control Facility Facility Facility) «ont temporairement perdu le radar et les communications avec l’avion sous leur contrôle, incapable de voir, de leur entendre ou de leur parler», explique la National Air Traffic Cuellers Association (NATCA).
Les contrôleurs de cette installation sont responsables de «séparation et de séquençage» des jets volant vers et depuis Newark.
«En raison de l’événement, les contrôleurs ont pris l’absence en vertu de la loi sur la rémunération des employés fédéraux», ajoute NATCA. «Les contrôleurs n’ont pas quitté le travail.»
La FAA dit: «Notre système de contrôle du trafic aérien désuet affecte notre main-d’œuvre».
«Certains contrôleurs du Philadelphie Tracon qui travaillent des arrivées et des départs de Newark ont pris du temps pour se remettre du stress de plusieurs pannes récentes», ajoute la FAA. «Bien que nous ne puissions pas les remplacer rapidement en raison de cette profession hautement spécialisée, nous continuons à former des contrôleurs qui seront finalement affectés à cet espace aérien très fréquenté.»
Les troubles surviennent alors que les républicains du Congrès américain et du secrétaire aux transports américains Sean Duffy font pression pour un forfait de financement massif dans le but de moderniser les États-Unis ATC.
La semaine dernière, le comité américain des transports et les infrastructures de la Chambre des représentants a approuvé une résolution budgétaire qui fournirait 12,5 milliards de dollars pour remplacer les tours ATC, les installations Tracon et les systèmes de télécommunications, et pour embaucher plus de contrôleurs.
Ce projet de loi ensuite sera examiné par le comité du budget de la Chambre.
Le président américain Donald Trump a également jeté son soutien à la révision urgente de l’ATC.
La semaine dernière, en réponse aux troubles de l’ATC et aux perturbations des vols connexes à Newark, le directeur général de United Airlines, Scott Kirby, a déclaré que sa compagnie aérienne éliminerait 70 vols vers et depuis Newark.
