Le directeur commercial du développeur allemand d’avions électriques Lilium appelle les investisseurs à la patience alors que la société recherche un financement supplémentaire après avoir récemment perdu une garantie de prêt allemande.
Sébastien Borel insiste sur le fait que Lilium est sur le point d’obtenir la certification de son avion électrique à décollage et atterrissage vertical Lilium Jet, après avoir déjà réalisé une grande partie du travail difficile du programme.
« Mon message aux investisseurs est le suivant : nous sommes vraiment proches et nous avons besoin que tout le monde se joigne à nous pour que cela se réalise », a déclaré Borel le 22 octobre au NBAA BACE à Las Vegas. « L’équipe de direction travaille dur en ce moment pour… obtenir plus de financement et trouver des solutions. »
Cela survient après l’annonce que le gouvernement allemand a refusé à Lilium une garantie de prêt de 50 millions d’euros (54 millions de dollars), jetant le doute sur la solvabilité financière d’une entreprise qui a déjà levé 1,5 milliard de dollars de financement.
« Nous allons devoir récolter davantage, et nous travaillons actuellement sur cette solution », déclare Borel. « Avoir une (garantie) du gouvernement allemand aurait été (a)… un excellent signal pour les investisseurs, mais nous travaillons actuellement sur différentes voies pour y remédier. »
Borel affirme que Lilium a fait d’énormes progrès dans le développement de son Lilium Jet pour 4 à 6 passagers, un avion qui, selon la société, peut transformer le transport aérien régional.
Elle fabrique actuellement trois avions qu’elle prévoit d’utiliser pour des essais en vol, qu’elle espère démarrer au début de l’année prochaine. Le constructeur vise à faire certifier le Lilium Jet en 2026 et à produire ce type en Allemagne et sur un site américain encore à déterminer.
Borel affirme que « l’essentiel » des travaux préalables à la certification est déjà réalisé et que l’entreprise a choisi les moyens de Lilium Jet pour se conformer à la réglementation européenne. En outre, la Federal Aviation Administration a finalisé aujourd’hui ses règles d’exploitation et de formation des pilotes des taxis aériens électriques, ce qui signifie que Lilium et les développeurs d’avions électriques concurrents peuvent désormais travailler à la conformité américaine.
« L’industrie croit en Lilium et croit en nos produits. Nous avons des données économiques unitaires détaillées de l’avion. Nous avons démontré ce dont il était capable en termes de performances », déclare Borel. « Nous sommes très proches du premier vol, puis de la mise en service. »