Les enquêteurs américains pensent qu’un incendie qui a gravement endommagé un Bombardier Challenger 650 le mois dernier s’est produit après que l’équipage a tenté d’utiliser les freins pour brûler l’excès de carburant avant le départ.
L’avion d’affaires (N247QS) devait décoller de Jackson dans le Wyoming à destination de Norfolk, en Virginie, le 17 novembre.
Selon le témoignage du commandant de bord, il y a eu une erreur de calcul de la charge et la masse de l’avion était supérieure à la masse maximale de sécurité au départ.
Pour réduire le poids de l’avion, l’équipage prévoyait de brûler 500 lb (227 kg) de carburant en attendant au bout de la piste et en augmentant la poussée tout en appliquant les freins.
Les conclusions préliminaires du National Transportation Safety Board indiquent que le commandant de bord a appliqué environ 65 % de puissance pendant le roulage, augmentant jusqu’à 70 % à l’approche de la piste 19.
Tout en restant à l’écart de la piste, le commandant de bord a d’abord serré le frein de stationnement, mais l’a desserré après avoir reçu un avertissement de configuration.
Le commandant de bord a ensuite maintenu les freins pendant environ 10 à 15 minutes tout en augmentant à nouveau la puissance.
Lorsque l’équipage a reçu l’autorisation de décollage, le commandant de bord a fait rouler l’avion sur la piste et a confié le contrôle au copilote, qui a maintenu les freins pour un décollage statique, les relâchant après avoir appliqué la puissance de décollage.
Mais alors que l’avion atteignait 25-30 nœuds, selon l’enquête, l’équipage « a entendu un grondement » sur le côté gauche et a interrompu le décollage.
Le contrôleur tour signale à l’équipage que le train d’atterrissage principal gauche semble être en feu.
Les neuf passagers et les deux pilotes ont évacué l’avion après son arrêt sur une voie de circulation.
Aucun des occupants n’a été blessé mais, selon l’enquête, l’avion a subi des « dommages importants » au revêtement inférieur de l’aile et au longeron auxiliaire.
