Lockheed Martin dit que les ailes de son populaire transport tactique C-130J ont une durée de vie beaucoup plus longue qu’on ne le pensait auparavant.
À l’aide de fonds des forces aériennes américaines et canadiennes, Lockheed a lancé un nouveau programme de test de durabilité des ailes pour évaluer plus en détail la force des structures d’aile C-130J de la durée de vie améliorée (ESL) que la société installe depuis 2009.
Basés autour d’une structure de boîte à ailes centrale renforcée, ces ailes ESL étaient auparavant évaluées pour une durée de vie opérationnelle de 90 000 heures de vol équivalentes. Lorsqu’il a été incorporé en 2009, la nouvelle boîte à ailes centrales a plus que doublé la durée de vie de service structurelle précédente du C-130J de 45 000 heures de vol équivalentes.
Lockheed dit que la boîte à ailes centrale, où les ailes sont montées sur le fuselage central, détermine la solidité structurelle de l’avion.
Cependant, la notation réelle des ailes ESL a maintenant été déterminée à être encore plus élevée que ce qui le pensait précédemment, sur la base de l’effort de test de durabilité des ailes pluriannuelle.
Lockheed le 18 juin a déclaré que les résultats des tests indiquent que le C-130J possède désormais une durée de vie d’aile de 122 500 heures de vol équivalentes – une augmentation de près de 40% par rapport à l’évaluation précédente de 90 000 heures et presque triple la durée de vie d’origine de 45 000h.
«Déjà prouvé dans des environnements opérationnels difficiles, le test de durabilité structurelle a validé le C-130J comme la norme pour la fiabilité exceptionnelle, la sécurité et l’excellence dans tout environnement», explique Rod McLean, directeur général de Lockheed de la mobilité aérienne et des produits maritimes.
«Il est conçu pour offrir des performances et construit pour durer», ajoute-t-il.
Selon Lockheed, le test de durabilité des années qui a duré des années a été effectué en simulant les contraintes et les souches des conditions de vol dans le monde réel.
L’US Air Force a fourni une aile centrale ESL C-130, deux ailes extérieures et un fuselage central pour soutenir les tests de durabilité.
Le C-130J Super Hercules est en service à l’échelle mondiale avec 28 opérateurs dans 23 pays.
