L’opérateur indien d’hydravions Mehair – Maritime Energy Heli Air Services – a provisoirement commandé jusqu’à 20 moteurs au spécialiste de la propulsion électrique à hydrogène ZeroAvia.
Les moteurs ZA600 sont destinés à moderniser une flotte d’avions Cessna Grand Caravan.
Mehair avait précédemment signé un accord avec la société britannique de financement et de crédit-bail Monte, qui vise à faciliter la transition vers une technologie d’exploitation durable.
L’accord visait à explorer la conversion de la flotte de Mehair à une propulsion à zéro émission.
Mehair a déjà commandé jusqu’à 50 avions amphibies électriques PHA-ZE 100 de la société suisse Jetka.
L’opérateur dessert des routes régionales en Inde, notamment les îles Andaman et Nicobar, depuis plus d’une décennie.
Il indique qu’il « explorera une gamme d’options » pour financer l’acquisition et la modernisation du moteur avec Monte comme partenaire de location des centrales électriques, et travaillera avec ZeroAvia sur l’établissement d’approvisionnements en carburant.
« Nous pensons que nous devons trouver des moyens durables d’alimenter nos opérations à l’avenir, et nous sommes enthousiasmés par ce qu’offre la technologie de ZeroAvia et par les progrès démontrés jusqu’à présent », déclare Siddharth Verma, directeur général de Mehair.
ZeroAvia envisage de certifier le ZA600 d’ici la fin de l’année prochaine et affirme travailler avec divers régulateurs sur cette question.
« La propulsion à pile à combustible à hydrogène peut offrir des coûts d’exploitation inférieurs et des vols sans émissions, entraînant une augmentation rapide de l’aviation régionale et soutenir une expansion spectaculaire des opérations de Mehair », a déclaré James Peck, directeur de la clientèle.
