Lufthansa Technik a officiellement remis le troisième et dernier avion gouvernemental Airbus A350 à l'armée de l'air allemande lors du salon aéronautique ILA de Berlin, le 5 juin.
L'avion, baptisé « 10+3 » et du nom du premier chef de l'opposition au Bundestag ouest-allemand en 1949, Kurt Schumacher, était déjà utilisé comme transport aérien politique et parlementaire long-courrier, après qu'il a été décidé de le remplacer. il y a plusieurs années, les deux A340 vieillissants et en service depuis longtemps de l'armée de l'air.
« Comme le premier avion devait être mis en service très rapidement, Lufthansa Technik n'a initialement équipé le 10+03 que d'une cabine provisoire et l'a remis au ministre de la Défense de l'époque en août 2020 », indique l'entreprise.
La cellule a ensuite subi une révision pour installer la cabine permanente. En plus des espaces de conférence pour les représentants du gouvernement, l'avion dispose également de 100 sièges en classe affaires et en classe économique premium pour transporter d'autres fonctionnaires, médias ou dignitaires.
Les livraisons des deux premiers avions – qui comprenaient la cabine gouvernementale complète – ont eu lieu en novembre 2022 et mars 2023.
« Le plus grand programme de modernisation de l'histoire de l'escadre des missions aériennes spéciales peut à juste titre être qualifié de tâche herculéenne », déclare Soeren Stark, directeur général de Lufthansa Technik. « Quatre rénovations de cabines pour un total de trois gros-porteurs sur une période de quatre ans seulement, et certaines d'entre elles étaient encore fortement influencées par la pandémie. »
« Le gouvernement allemand dispose désormais de l'avion gouvernemental le plus moderne au monde », ajoute-t-il.
L'entreprise a investi plus d'un million d'heures de travail sur les trois avions au cours des cinq dernières années, explique Stark. « Non seulement l'avion mais aussi la cabine ont établi de nouvelles normes en matière d'efficacité et de fonctionnalité de haute qualité. »
L'A350 sera principalement utilisé pour le transport de dirigeants et de responsables allemands, mais il pourra également être rapidement transformé en unité volante de soins intensifs pour les évacuations médicales, indique la compagnie.
« Notre A350 a également la capacité de se protéger et est, pour ainsi dire, notre propre Air Force One », ajoute le général de brigade Frank Graefe, chef du département des opérations et des exercices au sein de l'Air Force Command.
Plus tôt dans la journée, le chancelier allemand Olaf Scholz a annoncé une commande surprise de 20 avions de combat Eurofighter supplémentaires pour l'armée de l'air du pays. Les nouveaux avions s'ajoutent aux 38 exemplaires déjà sous contrat via l'acquisition du projet Quadriga de Berlin.
