Les enquêteurs du Corps des Marines des États-Unis (USMC) ont conclu qu’une erreur de pilotage, plutôt qu’une défaillance matérielle ou mécanique, était à l’origine du crash mortel d’un avion à rotors basculants Bell-Boeing MV-22 en 2023 en Australie.
Le incident L’accident s’est produit sur l’île Melville, près de la ville de Darwin, au nord du pays, où le Pentagone maintient une force de rotation de Marines américains. L’accident d’août 2023 a tué trois membres du Corps des Marines et en a blessé cinq autres.
Une enquête réalisée par la 1ère Force expéditionnaire des Marines et publiée le 9 août a révélé que le pilote du MV-22 avait perdu conscience de la situation alors qu’il tentait d’atterrir.
« Lors de l’approche finale du vol vers la zone d’atterrissage pré-coordonnée, l’avion a effectué trois virages extrêmes à droite, provoquant un décrochage aérodynamique », explique l’USMC. « Les manœuvres de vol suivantes n’ont pas permis de récupérer l’avion, ce qui a entraîné le crash. »
Moins de six mois plus tard, un CV-22 de l’US Air Force s’écrasait au large des côtes japonaises, tuant huit aviateurs, provoquant l’immobilisation mondiale de la flotte Osprey américaine.
Contrairement à l’incident de Melville Island, le crash au Japon a été causé par une défaillance matérielle non divulguée. Le Pentagone a déclaré que ce problème n’avait pas été observé auparavant dans les accidents d’Osprey précédents, le décrivant comme une « défaillance mécanique catastrophique de l’avion ».
D’autres accidents du V-22 ont été attribués à un problème connu sous le nom d’engagement dur de l’embrayage.
Alors que le tiltrotor est depuis revenu à opérations de vol limitéesl’autorité de navigabilité du V-22 du Pentagone a déclaré en juin que les restrictions de vol sur l’Osprey resteraient probablement en place pendant une autre année, tandis que le Pentagone tente de résoudre les problèmes.
« Nous examinons méthodiquement les changements matériels et immatériels que nous pouvons apporter pour permettre une mission complète sans contrôles en place », a déclaré le vice-amiral Carl Chebi, le plus haut officier du Naval Air Systems Command (NAVAIR), dans ses remarques au Congrès américain.
Selon NAVAIR, l’Osprey n’est actuellement approuvé que pour des vols dans une enveloppe restreinte. Cela comprend le fait de rester à moins de 30 minutes de vol d’un aérodrome détourné.
L’USMC est le plus grand opérateur de V-22 avec 348 exemplaires en service.
