Le spécialiste européen des armes guidés MBDA a connu un succès record en 2024, obtenant des commandes totalisant 13,8 milliards d’euros (15 milliards de dollars): en hausse par rapport à un sommet précédent de 9,9 milliards d’euros en 2023.
« En 2024, nous avons livré un tiers de plus de missiles de plus qu’en 2023. Et cette année, la production de nouveaux missiles aura doublé par rapport à 2023 », a déclaré le directeur général Eric Beranger lors d’un briefing annuel sur les résultats le 17 mars. « MBDA est vraiment en mouvement », ajoute-t-il.
Les revenus de la société ont totalisé 4,9 milliards d’euros et, à la fin de l’année, son arriéré de commande s’élevait à 37 milliards d’euros, contre 28 milliards d’euros 12 mois plus tôt.
L’augmentation de la production signifie que la production mensuelle des missiles Aster et Mistral Air Defence sera respectivement cinq et quatre fois supérieure à une année de base en 2022, note Beranger.
«La MBDA doit s’industrialiser davantage afin de livrer à un rythme plus élevé et des volumes plus élevés», déclare-t-il. «Pour aller plus loin en termes de masse, MBDA est en discussion avec certaines industries qui sont utilisées pour volumes (au-delà) de ce à quoi nous avons été habitués dans notre domaine de défense, par exemple dans la fabrication de voitures.»
Et afin de répondre plus rapidement aux exigences urgentes de certains clients, MBDA utilise désormais un modèle «Assemble pour commander», nécessitant des investissements importants de la société dans le stockage des composants clés.
«Nous sommes à des temps historiques», note-t-il, se référant à des événements tels que la guerre en Ukraine. KYIV a utilisé des produits MBDA, notamment des missiles de croisière Storm Shadow / Scowp-EG et le système de défense aérienne à base au sol SAMP / T, qui a récemment fait un premier tir d’un combattant sukhoi de l’Air Force russe.
Beranger note que depuis qu’il a remporté le rôle de PDG en 2019, MBDA a augmenté de 50% pour totaliser 19 000 employés, tandis que son chiffre d’affaires annuel a augmenté de la même marge et son carnet de commandes a doublé.
«Nous livrons ce qui doit être livré et nous nous adaptons au rythme de ce qui se passe autour de nous», dit-il.
En ce qui concerne les programmes de missiles lancés par Air, il note que la future arme de croisière / anti-navire – une initiative entre la France, le Royaume-Uni et l’addition récente – est dans sa phase d’évaluation, avec l’introduction du service prévu «au tour du (20) 30». L’effort de développement fournira des successeurs pour les missiles anti-navires d’ombre tempête à longue portée et d’Exocet.
La société Météores au-delà du missile air-air de la gamme est également en train d’être intégré au Lockheed Martin F-35, via le package de mises à jour Block 4 du programme US-LED.
Un autre domaine d’importance croissante pour MBDA implique le développement de drones armés, en collaboration avec d’autres sociétés.
«Sur les drones et les munitions de flou, nous travaillons avec des start-ups», explique Beranger. «Nous faisons équipe car MBDA n’est pas un fabricant de drones. Travaillons avec des gens qui savent comment faire cela. La capacité unique de MBDA est de savoir comment transformer un drone en un système d’armement qui offrira une mission exactement quand et où vous voulez. »
L’entreprise a déjà travaillé sur des initiatives nommées Colibri et Larinae pour la France Aid Defense Innovation Agency, ce dernier utilisant un concept de munition à distance contrôlée « nommé Mutant. Cela serait en mesure d’engager une cible durcie dans un rayon de fonctionnement de 27 nm (50 km).
Alors que l’offre de MBDA pour l’exigence de Colibri n’a finalement pas réussi, Beranger dit: «Je suis convaincu que ce produit est nécessaire – nous avons un certain nombre de clients qui viennent chez nous et montrant de l’intérêt.
«Nous avons donc décidé de continuer malgré ce revers. Nous avons continué à investir dans le développement de cette capacité, que nous appelons maintenant Sphynx. »
L’équipement a été testé plus tôt ce mois-ci en collaboration avec l’agence de passation des marchés de défense DGA de France.
«C’est aussi un domaine où nous avons des discussions avec les entreprises pour nous aider à produire en volumes très élevés», dit-il.
