La petite flotte d’opérations spéciales de l’armée américaine Black Hawk obtiendra une mise à niveau de propulsion dans les années à venir.
Alors que le service commence le processus de test et d’intégration du dernier GE Aerospace T901 Turbosha avec l’hélicoptère standard de Sikorsky UH-60M, Commandement des opérations spéciales des États-Unis, affirme également que le nouveau moteur de la mission spéciale MH-60 de l’armée Black Hawks.
S’exprimant lors de la conférence annuelle de la Sof Week à Tampa, en Floride, le 8 mai, le chef de produit du MH-60 pour le Commandement des opérations spéciales (SOCOM) a révélé des plans pour aligner le T901 sur la flotte du MH-60, une fois que l’armée aura certifié le nouveau moteur pour le standard UH-60.
«Ce serait vraiment bien de ne pas avoir notre propre moteur sur cette minuscule flotte minuscule», explique le lieutenant-colonel Cameron Keogh.
Volé par le célèbre 160 de l’armée américaineème Special Operations Aviation Regiment, la variante MH-60 du Black Hawk est alimentée par deux moteurs GE Aerospace YT706, plutôt que les turbosco-paroles GE T700 qui alimentent les UH-60 standard.
Le YT706 est une variante du T700 qui offre une puissance de 30% plus grande, selon GE, et comprend un contrôle du moteur numérique complet.
Keogh note que différents choix de moteur sont dus au poids brut plus élevé du MH-60 du 160e, qui opère à un poids brut plus élevé que leurs cousins conventionnels.
SOCOM entreprend des modifications significatives de la cellule standard de l’UH-60 pour créer ses deux variantes MH-60: une version d’assaut porteuse de troupes et le service de combat à la pénétrage armé défensif hautement spécialisé. En plus des armements supplémentaires, les MH-60 sont équipés de terrains après des sondes de ravitaillement radar et aérienne.
«Tout cet équipement de mission ajoute du poids à la cellule», note Keogh. «Nous avons cet avion vraiment lourd. Les moteurs ne font que tant de puissance, donc nous avons des moteurs plus gros.»
Il note que les centrales électriques du MH-60 n’ont pas encore terminé de qualification officielle, d’où la désignation «YT». Cependant, Keough décrit néanmoins le système comme un «moteur très qualifié».
Bien qu’une unité militaire conventionnelle n’utiliserait normalement pas un système non certifié, Keough dit la nature critique de 160ème La mission et le niveau de compétence élevé de ses pilotes permettent la pratique en toute sécurité.
«Nous sommes en mesure d’accepter un niveau de risque plus élevé afin de fournir des capacités à nos utilisateurs hautement qualifiés», note-t-il. «Les meilleurs pilotes du monde.»
Sikorsky a commencé les tests au sol Le nouveau groupe motopropulseur T901 en janvier, intégrant deux des moteurs sur un UH-60m standard au centre de développement de vol de la société à West Palm Beach, en Floride.
Ces turbosés remplaceront éventuellement le GE Aerospace T700 actuel qui alimentera chacun des 2 300 UH-60 de l’armée.
Le nouveau moteur T901 3000SHP (2 240KW) augmentera la puissance disponible de l’UH-60 de 50%, note Sikorsky, tout en améliorant l’efficacité énergétique.
Le groupe motopropulseur GE Aerospace T700 actuel offre 2 000hp.
Le YT706 qui alimente la petite flotte des hélicoptères d’opérations spéciales du MH-60 est évalué à 2 600shp, selon GE Aerospace.
