Qantas a opéré le dernier vol passager du Boeing 717, marquant la fin de plus de 20 ans d’exploitation.
Le dernier vol commercial a eu lieu le 26 octobre alors que le vol QF1511 effectuait le vol de Sydney à Canberra. Le 717 (VH-YQS) sera garé à Canberra avant d’être officiellement retiré en novembre, précise Qantas.
L’avion a été construit il y a 20 ans et a d’abord été livré à l’opérateur américain Midwest Airlines, avant d’opérer brièvement pour la compagnie mexicaine MexicanaClick entre 2009 et 2011. Il est entré dans la flotte de Qantas en 2013 et est exploité par National Jet Systems.
Qantas, via son unité régionale QantasLink, exploitait 20 717-200. Elle a commencé à exploiter le 717 en 2001, suite à l’acquisition de son compatriote Impulse Airways.
Le type a également brièvement opéré avec la filiale à bas prix Jetstar en 2004, alors que le transporteur venait tout juste de démarrer ses opérations.
Les 717 sont remplacés par des Airbus A220, dont la compagnie aérienne en a 29 en commande. QantasLink exploite désormais quatre A220, et un cinquième rejoindra la flotte à la fin de l’année.
L’A220 peut accueillir plus de passagers que le 717 – à 137 sièges contre jusqu’à 125 sièges sur le 717 – et a une autonomie deux fois plus grande. Le premier A220 de Qantas a été livré en décembre 2023.
Rachel Yangoyan, directrice de QantasLink, déclare : « Les avions 717 ont une longue histoire dans la flotte de Qantas et Jetstar. Depuis qu’il a été l’avion qui a lancé les tout premiers vols de Jetstar en 2004 et qu’il dessert les grandes villes, les villes régionales et le secteur minier de l’Ouest dans le cadre de QantasLink depuis plus de 20 ans, nous savons que nos collaborateurs et nos clients ont adoré voyager à bord du 717. »
Avec son retrait imminent de la flotte de Qantas, le 717 ne volera plus en Asie-Pacifique. Les deux opérateurs restants du 717 sont les opérateurs américains Delta et Hawaiian Airlines, qui cherchent également à remplacer leur flotte vieillissante.
