La Royal Australian Air Force (RAAF) a mené un exercice de ravitaillement en vol avec des chasseurs indonésiens, tandis que Canberra attend le premier déploiement à l’étranger des Lockheed Martin F-35A de la Japan Air Self-Defense Force (JASDF).
Les travaux de ravitaillement avec l’Indonésie ont eu lieu du 6 au 12 août dans l’espace aérien indonésien avec des avions volant depuis l’aéroport de Denpasar, a indiqué le ministère australien de la Défense.
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L’effort impliquait un seul ravitailleur multirôle Ttransport (MRTT) de la RAAF Airbus Defence & Space KC-30A ravitaillant les Lockheed F-16 de l’armée de l’air indonésienne. KC-30A est la désignation locale de l’A330 MRTT.
« L’Australie est l’un des rares pays à avoir organisé une formation de ravitaillement avec des avions indonésiens, renforçant notre interopérabilité avec un partenaire régional important », a déclaré le commandant de la 86e Escadre, le capitaine de groupe Brent Taylor.
« Nos aviateurs ont développé leurs compétences en travaillant avec un pays partenaire pour fournir une capacité de ravitaillement en vol, ce qui est essentiel pour que les avions puissent parcourir de plus grandes distances et rester plus longtemps dans un espace de combat, sans avoir besoin d’atterrir. »
Plus de 60 sorties de F-16 ont été effectuées, avec 200 contacts de perche de ravitaillement réussis. Les sorties ont eu lieu de jour comme de nuit.
Par ailleurs, un accord d’accès réciproque entre le Japon et l’Australie (RAA) est entré en vigueur, ouvrant la voie à une plus grande coopération en matière de défense entre les deux nations. Il s’agit du premier accord de ce type conclu par le Japon avec une nation autre que les États-Unis.
Entre autres activités, les JASDF F-35A effectueront leur premier déploiement international à la base RAAF de Tindal, dans le Territoire du Nord, à la fin du mois d’août.
Selon le JASDF, le déploiement impliquera quatre F-35A, un pétrolier Boeing KC-767 et une paire de transports Kawasaki C-2.
Le JASDF indique que le déploiement se concentrera sur « l’entraînement à la navigation à longue distance et l’entraînement au ravitaillement en vol ».
De même, les F-35A de la RAAF seront déployés au Japon pour la première fois début septembre.
