Le transporteur russe Red Wings lance des services de fret après avoir acquis le spécialiste du fret Sky Gates Airlines.
L’acquisition, qui a eu lieu en août, introduit un Ilyushin Il-96-400T dans la flotte suite à un effort visant à remettre l’avion en état de vol.
« La flotte cargo (de Red Wings) sera composée d’avions produits localement, y compris ceux qui ont subi la procédure de rétablissement de la navigabilité », ajoute le transporteur.
Red Wings indique que l’avion (RA-96103) a effectué son premier vol commercial entre Turkmenbashi et Moscou Joukovski le 10 décembre, après un vol aller via Dubaï.
L’Il-96-400T de Sky Gates a été initialement livré à l’opérateur russe Polet en 2009.
Il a été garé pendant plusieurs années par le bailleur Ilyushin Finance, selon les données des flottes Cirium.
Le transporteur de fret russe AirBridgeCargo – qui exploitait des Boeing 747 avant que l’industrie du transport aérien du pays ne tombe sous le coup de sanctions internationales – devait louer l’avion cette année.
Mais il a plutôt été repris par Sky Gates.
La société aérospatiale russe United Aircraft déclare qu’Ilyushin Finance a supervisé des efforts « importants » chez VASO, l’avionneur de Voronej, pour retirer les quadrimoteurs du stockage à long terme et effectuer la maintenance essentielle conformément aux bulletins de service.
Le directeur général d’Iliouchine Finance, Mikhaïl Podkhvatline, a déclaré que « beaucoup de travail commun » avait été mené après la décision du gouvernement de remettre un certain nombre d’avions en capacité de vol.
« L’un des fleurons du transport aérien russe, l’Il-96-400T, a été remis en service », ajoute-t-il. «Il est arrivé à Sky Gates juste à temps, car les services de transport aérien de fret sont désormais très demandés.»
Red Wings affirme que la résurrection de Sky Gates, initialement apparue en 2016 en tant qu’opérateur de cargo 747-400, est une « tâche ambitieuse ».
« Il s’agit à la fois d’une orientation commerciale et d’un plan visant à transformer Red Wings d’un transporteur régional en une société holding aéronautique à part entière », a déclaré le directeur général Evgeny Solodilin.
Le projet nécessite une approche systématique de la formation et du recyclage du personnel navigant pour piloter ces types d’avions.
Red Wings indique que les équipages seront formés non seulement sur l’Il-96-400T mais également sur l’Il-76TD, soutenus par des instructeurs du VASO. Il ajoute que la flotte Sky Gates sera élargie pour inclure des avions supplémentaires de construction nationale.
